Происхождение жизни на Земле. Что такое жизнь. Белковые тела. Фотосинтез. Вирусы

Одним из сложных вопросов современной науки является проблема зарождения жизни на Земле. Два крупных направления вырисовываются в подходе к этому вопросу. Одни считают, что жизнь перенесена к нам на Землю с других планет. Другие говорят, что жизнь зародилась на Земле.

Сторонники так называемого метеоритного происхождения жизни на Земле считают, что жизнь была занесена либо на метеоритах, либо с помощью светового давления.

Анализ падения крупных метеоритов показывает, что все они при интенсивном трении о земную атмосферу накаляются, и даже если бы па них была какая- либо жизнь, то в этих условиях она была бы уничтожена. Наконец, если бы мы и доказали перенос жизни с другой планеты, то это не было бы решением проблемы. Перед нами все равно встал бы вопрос — как зародилась жизнь там.

«Жизнь — это форма существования белковых тел» (Энгельс). Следовательно, если мы хотим узнать, как зародилась жизнь, мы должны узнать, как произошел белок. До тех пор пока мы не получим искусственного (синтетического) белка, этот вопрос будет находиться в области гипотез.

Белковые тела представляют собой сложные гигантские молекулы, состоящие из сотен простых-молекул, входящих в белковое тело в различных количествах и соотношениях. Сложностью строения объясняется разнообразие белковых тел в природе и трудность их синтеза.

Советскому ученому С. Е. Бреслеру удалось искусственно получить массу, обладающую свойствами живого белка. Взяв целый ряд продуктов, исходных при построении белка, С. Е. Бреслер при небольшом нагревании этих продуктов, но при давлении в 6 тысяч атмосфер получил эту массу. Если мы вспрыснем в кровь человека или животного некоторое количество полученной Бреслером массы, то в крови немедленно начинают образовываться так называемые антитела, возникающие обычно только в том случае, когда в кровь вспрыскивается белок. Значит, масса, полученная С. Е. Бреслером, уже обладает свойствами живого белка, так как мертвый белок не вызывает в крови образования антител.

Ряд новых данных о строении и синтезе белка был получен при изучении белковых молекул с помощью меченых атомов (N15, С'-4, S35 и др). По данным немецкого ученого Шенхаймера, живой белок находится в постоянном созидании и разрушении. Иными словами «белок — это не только вещество, но и процесс» (Энгельс).

В науке довольно распространено представление, разработанное академиком А. И. Опариным, об образовании белков в течение многих тысяч лет из простых элементов водорода, углерода, кислорода, азота. А. И. Опарин относит образование белков к отдаленнейшим геологическим временам — к архейской эре.

Большое значение имеют воззрения К. А. Тимирязева, считавшего, что в основе представления о происхождении жизни должен лежать взгляд о так называемом фотосинтезе. Фотосинтез наблюдается у растений, усваивающих под влиянием солнечных лучей и с помощью особых хлорофилловых зерен углерод воздуха. Может быть, первичные живые существа также возникли в условиях, близких к фотосинтезу.

В конце прошлого столетия русским ученым Д. И. Ивановским были открыты примитивные формы жизни, получившие позднее название вирусов. Доказано, что вирусы представляют собой примитивные белковые молекулы, обладающие частично свойствами кристаллов. Не исключена возможность, что на первых этапах развития жизни некоторые из простейших живых существ обладали свойствами и кристаллов, и вирусов.

К содержанию книги: КАМЕННЫЕ ДОКУМЕНТЫ