ИСТОРИЯ ГОСУДАРСТВА И ПРАВА НОВЕЙШЕГО ВРЕМЕНИ

Доминионы Британской империи. Конец Британской колониальной империи

В годы первой мировой войны доминионы Британской империи были важной опорой Англии, являясь поставщиками сырья и людских резервов. За это время значительно выросла экономика доминионов, окрепла национальная буржуазия, которая стала все решительнее добиваться предоставления доминионам большей самостоятельности.

В 1917 г. на очередной имперской конференции за доминионами был признан статус автономных государств Британской империи.

В послевоенный период доминионы еще больше расширили рамки своей автономии. Нередко они вели вполне самостоятельную от метрополии политику, хотя взаимные экономические и финансовые связи побуждали и буржуазию доминионов, и английскую буржуазию к компромиссам с целью сохранения сложившихся форм имперских отношений.

Наиболее развитым из британских доминионов была Канада. После окончания войны здесь развернулось сильное рабочее и фермерское движение. В результате войны экономические позиции канадской буржуазии заметно окрепли. Одновременно усилились связи канадских монополий с монополиями Соединенных Штатов. Эти обстоятельства получили отражение в имперской политике канадского правительства. Участвуя в работе Парижской мирной конференции, делегация Канады добилась для доминионов права самостоятельно подписывать мирные договоры, иметь отдельное от Англии представительство в Лиге наций.

На состоявшейся в 1923 г. очередной имперской конференции Англия была вынуждена признать за доминионами право самостоятельно заключать договоры с иностранными государствами, а также определять в каждом отдельном случае свое участие или неучастие в международных договорах, заключенных Англией.

После первой мировой войны большой остроты достигла борьба ирландского народа за освобождение. В результате этой борьбы 6 декабря 1921 г. был заключен англо-ирландский договор. Он предусматривал создание доминиона Британской империи под названием «Ирландское свободное государство». Шесть северо-восточных графств (Ольстер), составляющих наиболее развитую в промышленном отношении часть Ирландии, отторгалась от нее и оставалась в пределах Великобритании. Английское правительство сохраняло в новом доминионе свои военные и военно-морские базы. Ирландские крестьяне должны были по-прежнему вносить в английскую казну выкупные платежи за землю.

Таким образом, революционная национально-освободительная война ирландского народа хотя и заставила Англию пойти на создание Ирландского свободного государства, не достигла всех своих целей. Ирландия была расчленена, ирландское государство осталось в рамках Британской империи, и английская буржуазия в значительной степени сохранила в нем свои экономические позиции.

30-е годы отмечены обострением экономических и политических противоречий с доминионами, национально-освободительным движением в колониальных и зависимых странах. Основы Британской империи становились все более шаткими. Пытаясь сохранить ее, английское правительство вынуждено идти на новые уступки зависимым странам.

В 1931 г. был принят Вестминстерский статут, закрепивший объединение английских доминионов в «Британское содружество наций» и определивший взаимоотношения его членов.

Вестминстерский статут предоставил доминионам право самостоятельно решать вопросы внутренней и внешней политики, обмениваться дипломатическими представителями с другими странами, участвовать в международных соглашениях. Доминионы получали право самостоятельно создавать законы. Ни один акт парламента Соединенного королевства не будет являться обязательным для доминиона, если только доминион сам будет просить об утверждении такового и согласится на таковой. В то же время закон, принятый парламентом доминиона, является действительным, независимо от того, противоречит он праву Англии или нет. Расширение прав доминионов выразилось и в том, что после принятия Вестминстерского статута генерал-губерна- тор назначался по рекомендации правительства доминиона.

После второй мировой войны в результате активизации национально-освободительного движения статус доминиона получили некоторые английские колонии. С наибольшими трудностями англичанам пришлось столкнуться в Индии. Движение за независимость парализовало действия англо-индийской администрации, и в марте 1946 г. правительство Англии признало право Индии на независимость, но при этом стало изыскивать средство сохранения своего господства иным путем. Индия была расчленена по религиозному признаку на два государства, которые остались в составе Британской империи в качестве доминионов. Тем не менее, Индийский Союз и Пакистан перестали быть колониями и получили, хотя и ограниченную, государственную независимость. Независимость и статус доминиона получил также и Цейлон.

Чтобы открыть возможность вступления в Содружество для тех колоний, которые приняли статус доминиона, но установили у себя республиканскую форму правления, конференция премьер-министров стран Содружества в апреле 1949 г. приняла решение отменить формулу Вестминстерского статута 1931 г., гласившую, что «члены Содружества объединены общей верностью короне», и считать английского короля только «символом свободной ассоциации независимых наций — членов Содружества и в качестве такового главой Содружества».

В 1948 г. Великобритания вынуждена была признать решение Ирландии о выходе из состава Британского содружества и провозглашении Ирландской Республики.

В 50-х годах наблюдается рост центробежных тенденций, происходит ослабление экономической, политической и военной зависимости стран — членов Содружества от Великобритании. Нарастали острые противоречия по вопросам внешней политики.

Еще сложнее становилась обстановка в колониях Британской империи. В результате колониальных войн в 1957 г. добились независимости колонии Золотой Берег (Гана) и Малайская Федерация. В 1960 г. стали независимыми Кипр и Нигерия. Однако колониальная империя Великобритании все еще сохраняла значительные размеры, и процесс ее крушения развернулся со всей силой в последующие годы.