ВОЗНИКНОВЕНИЕ ЖИЗНИ - АБИОГЕНЕЗ

Докембрий - древнейший период развития Земли

Долгая ранняя история Земли

Главным результатом распространения методов определения, абсолютного возраста было то, что мы получили представление об огромной длительности раннего периода развития Земли.

Данные об организмах, живших в этот период, очень скудны. Окаменелости начинают встречаться чаще лишь в слоях, относящихся к тому времени, когда во многих зоологических типах появились организмы с твердым скелетом, т. е. в нижнем и среднем кембрии. Это-первая система палеозойской группы, и каждый геолог, имеющий дело с окаменелостями, замечает здесь явный перелом в истории Земли.

Существует поздняя геологическая история, начиная с кембрия, породы которой прекрасно удается датировать по руководящим формам, и есть ранняя, темная история Земли, докембрий, почти не оставивший ископаемых остатков. В последние годы этот разрыв подчеркнули еще резче, выделив более поздний, богатый окаменелостями период истории Земли под именем фанерозоя.

Как уже было сказано, он охватывает три эры - палеозойскую, мезозойскую и кайнозойскую. Итак, крупные подразделения геологической истории - это докембрий, начало которого совпадает с началом истории Земли, и фанерозой, начавшийся с кембрия и продолжающийся сейчас.

Абсолютная временная шкала

Временная шкала геологической истории датировка главных событий указана в миллионах лет

Этот перелом, относящийся к началу кембрийского периода, произошел, как полагают в настоящее время, 570 млн. лет назад [1]. Но возраст древнейших пород земной коры, по достоверным определениям, равен 3300-3400 млн. лет, а самым древним горным породам, видимо, около 4500 млн. лет (см. следующий раздел). Значит, палеозойская, мезозойская и кайнозойская эры, занявшие вместе 600 млн. лет, составляют менее одной пятой времени существования современной или сходной с ней земной коры. А более четырех пятых геологической истории Земли занимает докембрий, оставивший очень мало палеонтологических документов. Именно в тот ранний период и появилась жизнь.