ВОЗНИКНОВЕНИЕ ЖИЗНИ - АБИОГЕНЕЗ

Биогенные соединения. В современной атмосфере спонтанный синтез органических соединений невозможен

Этот вывод чрезвычайно важен для изучения проблемы происхождения жизни. Во-первых, появление больших и сложных молекул без участия живых организмов в современных условиях почти исключено. Во-вторых, такие молекулы в современных условиях освещенности и температуры при современном составе атмосферы нестойки.

Если даже случится почти невероятное и такая органическая молекула образуется, она тут же будет разрушена процессами обычного или органического окисления (например, гниения). Поэтому крупные органические молекулы в наше время не могут существовать сами по себе, не будучи связаны с живыми организмами, или, точнее, не входя в их состав. Такие молекулы не образуются за счет химических процессов в неживой природе, а если это изредка и происходит, то они тут же разлагаются. Между органическими и неорганическими соединениями сейчас существует непреодолимая бездна. До 1824 года, когда впервые был осуществлен синтез мочевины, вообще казалось, что никогда не удастся синтезировать в лаборатории органические молекулы - это считалось привилегией живых существ.

Это фундаментальное различие между неорганическими и органическими веществами сейчас стерто. Химики умеют синтезировать самые разные органические соединения. Можно сказать, что химик-органик имеет дело с соединениями, основанными на атомах углерода, а химик-неорганик - со всеми остальными. Однако так или иначе все эти новые соединения - органические, неорганические или принадлежащие к переходным группам, созданные искусственно (в лаборатории или на заводе), - тоже являются продуктами жизни - продуктами разума.

Нам надо как-то различать те соединения, которые создавались на заре геологической истории живыми существами, и те, что возникали без их участия. Для этого, мне кажется, надо вернуться к первоначальному смыслу терминов "органическое" и "неорганическое". Биологи-систематики всегда отдают предпочтение тому смыслу термина, который вложен в него его автором, т. е. первоначальному смыслу, и я думаю, что это единственно правильный подход.

Органическими в таком случае мы будем называть соединения, созданные организмами. Это синоним терминов "биогенные" и "биологически синтезированные". Органические процессы - процессы, идущие в живых организмах. Неорганическими мы называем соединения, созданные в процессах, идущих без участия живых существ. Такие процессы также надо называть неорганическими. Широко употребляемые синонимы - "абиогенные" и "абиологически синтезированные".

Для тех соединений, которые в настоящее время создаются живой природой, но когда-то, по-видимому, возникали неорганическим путем в условиях первичной бескислородной атмосферы, также применяется термин органические. Однако их можно было бы называть псевдоорганическими; по-моему, это благозвучный, особенно пригодный для лекций термин.

Но хватит семантики. Запомним, что в настоящее время органические соединения в природе могут продуцироваться только уже существующей живой материей. Значит, сейчас возникновение жизни неорганическим путем невозможно, так как только живая материя может синтезировать органические соединения. Сейчас только живая материя может создавать другую живую материю.