ВОЗНИКНОВЕНИЕ ЖИЗНИ - АБИОГЕНЕЗ

Обнажения докембрийских пород - древние щиты в течение фанерозоя

И все же древние щиты не случайно выделены равномерным пунктиром: они отличаются от других районов материков по стабильности коры. За все время фанерозоя древние щиты испытывали лишь относительно небольшие вертикальные перемещения, причем поднятие и опускание часто сменяли друг друга. Вне древних щитов разыгрывались события трех главных периодов горообразования фанерозоя и нескольких менее важных периодов нестабильности. В эти периоды происходили как вертикальные перемещения, так и складкообразование.

Устойчивость сохраняли не только те районы, где теперь мы находим обнажения докембрийских пород, но и более или менее широкие их края, на которых породы докембрия покрыты горизонтальными пластами палеозоя. Эти краевые области, также не подвергавшиеся в фанерозое складкообразованию, по структуре принадлежат к той же провинции, что и древние щиты. Различие состоит лишь в том, что палеозойские породы, покрывавшие ранее и области, называемые теперь древними щитами, частично снесены эрозией. Районы устойчивости на Североамериканском континенте называют "стабильной внутренней частью".

Итак, древние щиты вместе с окружающими стабильными районами оставались на протяжении новой истории Земли сравнительно неизменными. Новые орогенические циклы создавали складчатость вне районов, где горообразование шло до того, причем даже более или менее концентрически вокруг этих районов. Из этого правила есть исключения: не раз бывало, что новый пояс складчатости пересекал старые. Но в общем на всех материках есть участки, не подвергавшиеся сильным изменениям за весь период фанерозоя. Новая складчатость на них не возникала. Причина этого остается до сих пор загадкой для геологов. Раньше проводили довольно наивное сравнение с рифленым железом, которое прочнее, чем листовое. Но эта параллель не годится для земной коры: она не объясняет, почему все же новые складки часто ложатся поперек старых, а не рядом с ними. Кроме того, земная кора по свойствам не похожа на железо, у нее другие характеристики.

Положение о сравнительной стабильности древних щитов верно лишь для фанерозоя. Только в фанерозое эти щиты оставались относительно неизменными, а новые пояса складчатости возникали в соседних районах. В ранней геологической истории такой устойчивости не было, и внутренняя структура древних щитов ничуть не проще строения тех областей коры, которые подвергались изменениям во время более поздних орогенических циклов.