Золотая лихорадка. Крупнейшее в мире месторождение золота Витватерсранд. Золото Клондайка. Золотосодержащие конгломераты

 

ЗОЛОТО

 

 

Золотая лихорадка. Крупнейшее в мире месторождение золота Витватерсранд. Золото Клондайка. Золотосодержащие конгломераты

 

Знаменитый мореплаватель Христофор Колумб в 1503 г. писал: «Золото – удивительная вещь. Кто обладает им, тот господин всего, чего он захочет. Золото может даже душам открыть дорогу в рай»[1].

 

С тех пор прошло всего около трех с половиной столетий, и представители нарождавшегося монополистического капитала уже научились безотказно открывать золотом дорогу не в заупокойный потусторонний мир, а дорогу в «рай» земной, дорогу к власти. Чеканя золотую монету, капиталисты заковывали мир в золотые цепи бесправия и нищеты.

 

Образно писал об этом М. Горький: «Оно (золото) окружает человека своей паутиной, глушит его, сосет кровь и мозг, пожирает мускулы и нервы и растет, растет, опираясь на безмолвный камень, все шире раскидывая звенья своей цепи» («Город Желтого Дьявола»).

 

На самое благородное – человеческий труд – надеваются золотые оковы рабства. Золота не хватает. Но вот лихорадочные поиски месторождений золота стали давать свои результаты. То в одной, то в другой части света возникает золотой «бум». По континентам, как огромная зловещая тень капитала, бродит золотая лихорадка.

 

Золотая лихорадка шагает по континентам

 

1848 год, памятный открытием богатых месторождений золота в Калифорнии, породил золотую лихорадку – знаменитую в истории горнорудного дела. Первоначально золото было обнаружено на ферме швейцарца Зуттера в округе Амадор. Известие об этом облетело весь мир. В Америке и Европе люди продавали фермы и бросали привычные ремесла, увеличивая армию золотоискателей. В первый период разрабатывались только россыпи у западного склона Сьерра‑Невада. Ослепленные блеском золотых крупинок, люди днем и ночью «мыли» золото, пропуская сквозь немудрую технику старателя – лоток – десятки тонн песка. Спустя три года было открыто крупное жильное месторождение золота – Мадзер Лод. О масштабах этого месторождения можно судить по таким цифрам: месторождение, представленное цепью жил, простирается на 192 км, а мощность его в глубину достигает местами полутора километров. На расстоянии 6,5 км от этой мощной системы золотых жил было обнаружено значительно менее богатое месторождение – Грэсс Вэйли. Хищническая добыча золота, когда время жестоко диктовало темпы и «способы» выемки, привела к тому, что в течение пяти лет (1851–1855 гг.) калифорнийские россыпи дали около половины мировой добычи. Наиболее рекордным оказался 1853 год, когда было намыто 98 т желтого металла. В скором времени россыпи истощились.

 

 

Спустя всего лишь три года после начала знаменитой калифорнийской золотой лихорадки газеты всего мира возвестили о золотой горячке на далеком и малообитаемом континенте – в Австралии. Месторождения золота были открыты в двух штатах: Виктории и Новом Южном Уэльсе. Эти открытия привели к бурному росту добычи золота в этих районах и имели для Австралии большое значение, так как способствовали заселению ранее пустынных отдаленных районов. Наиболее интересными, с геологической точки зрения, были месторождения в штате Виктория. Самое крупное из месторождений этого района – Балларат – примечательно тем, что золото находится здесь только в линиях пересечения золотоносных жил с черными битуминозными пластами породы. На этом месторождении под железной шляпой был найден крупный самородок золота весом 63,7 кг, который известен под названием «Желанный чужестранец». Кроме Балларата, в штате Виктория были открыты месторождения Клюнес, Андерсон, Крик, Лоддон‑Тал и Бендиго. Эти россыпи и стали в 1851–1856 гг. гигантской ареной золотой австралийской горячки. В 1856 г. из австралийских россыпей было добыто колоссальное количество золота – 100 тонн. Именно здесь было найдено множество самородков.

 

Резкий рост добычи золота в Новом Южном Уэльсе был также связан главным образом с разработкой россыпей, которые были выработаны в течение нескольких лет. Уже в 1852 г., т. е. через год после начала работ, Новый Южный Уэльс достиг максимальной добычи – 195 т в год. Позднее было открыто рудное золото.

 

В 1892 г. на географических картах появился еще один богатейший золотом район – Западная Австралия. Разработка россыпей здесь была незначительной; основные месторождения были представлены теллуристо‑золотыми жилами с высоким содержанием золота. Содержание золота составляло 34 г/т, и даже старые заброшенные отвалы имеют золотое содержание в 2 г/т. Основным районом добычи является Калгурли. В 1903 г. на протяжении «золотой мили» от Калгурли было расположено более ста рудников, годовая добыча которых составила 50 т чистого золота.

 

Крупнейшие в мире месторождения золота, значение которых сохранилось до наших дней, были открыты в 1886 г. в Южной Африке. Это знаменитые месторождения Витватерсранда. Уже в 1898 г. они дали 27 % мировой добычи золота (119 т). Интересна история открытия этих месторождений.

 

Известно, что золото добывалось в Южной Африке в глубокой древности и вывозилось в Азию и Индию. В период 1850–1884 гг. буры, населявшие страну, всячески скрывали случайные открытия золота и затрудняли поиски. Первые золотые конгломераты были обнаружены в Витватерсранде в 1884 г. Однако золотая лихорадка в Южной Африке началась в долине Каан (район Барбертон) в 1886 г. Со всего мира спешили в этот район золотоискатели. Новооткрытое месторождение быстро привело к разочарованию. Золотоискатели ринулись в окружающие районы и большая часть в Витватерсранд.

 

Вначале господствовало убеждение, что золотосодержащие конгломераты представляют собой окаменевшие россыпи. В 1889 г. уже первые опыты бурения глубоких скважин позволили установить феноменальный факт: на глубине 180 м обнаружен пласт конгломерата с постоянным содержанием золота. В 1886 г. на месте разработки был основан город Иоганнесбург, население которого росло пропорционально добыче золота. В 1887 г. город насчитывал 3 тыс. жителей, а в 1896 г. уже 102 тыс. Английские империалисты, почувствовав «запах» золота, начали войну с бурами. Истребив в течение трех лет население этой страны, англичане стали обладать самым богатым золотом районом мира. Так золото, уже в который раз в истории, послужило причиной кровопролитной войны.

 

Запасы золотых конгломератов Витватерсранда намного превзошли все даже чересчур смелые предположения. Уточнение этих запасов с каждым годом приносило поистине фантастические коррективы. Система Витватерсранда имеет мощность 8000 м. Золотые рудники, работающие и сегодня на полную мощность, принадлежат к числу самых глубоких в мире: их глубина превышает 3 км. Что же представляют собой конгломераты? Золотосодержащие конгломераты, залегают в виде пластов между окварцованными известняками. Возраст конгломератов велик – геологи относят их к докембрийской эре. Исключительно интересен другой факт. На протяжении всего периода добычи конгломератов «пустую» породу после извлечения из нее золота сваливали в отвалы, которые расположились высокими пирамидальной формы холмами вокруг рудников. И вот недавно в этих «пустых» породах обнаружили высокое содержание урана. У золота обнаружился спутник – уран, а «пустая» порода оказалась дороже «чисто» золотой руды…

 

Разработка месторождений Витватерсранда ведется вот уже восьмой десяток лет. И восьмой десяток лет основной рабочей силой является местное население лишенное всяких прав. Все глубже и глубже уходят в глубь земли стволы золотых рудников, и негры по 10 часов в сутки не покидают забои рудников, пока не выполнят нечеловечески высоких норм. Вот она, оборотная сторона золотой лихорадки!

 

Конец XIX в. ознаменовался открытием месторождений золота на Юконе и Аляске. И сейчас еще, вспоминая о Джеке Лондоне и о золотой лихорадке, мы прежде всего представляем себе именно эти далекие, покрытые вечными снегами равнины «края Земли», обжигающие до костей морозы и людей, которые вбивают первый колышек в мерзлую неподатливую землю, может быть, богатую золотом.

 

Ставший нарицательным Клондайк пережил бурный восьмилетний подъем (1898–1906 гг.) и дал за этот период 150 т золота. Кульминационным был 1900 год: было намыто 33,5 т золота.

 

И в некогда богатейшем районе (наиболее богатые россыпи были расположены у ручьев Бонанце и Эльдорадо – притоков реки Клондайк), прославившемся лихорадочной работой смелых людей, после истощения россыпей жизнь замерла. Чтобы иметь представление о запасах золота в россыпях, можно указать, что на отдельных участках вдоль ручья Эльдорадо, занимающих в длину до 150 м, было намыто свыше 1,5 т золота.

 

Что же являлось «бациллой» золотой лихорадки, которая властно бросала тысячи людей навстречу испытаниям, а зачастую и гибели, разрушала семьи и тяжелым кошмаром оставалась в воспоминаниях современников? Этой бациллой была частная собственность, разъедающая сегодня страны капитала. Призрачная возможность стать «сильным мира сего» гнала людей в безводные степи Австралии, тропические леса Африки, ледяные пустыни Аляски. Изверившиеся в возможности разбогатеть, потерявшие надежду урвать свой клочок счастья, они становились легкой добычей хищников – некоронованных «золотых» королей XIX в. И как десятки столетий назад, отмытое потом и кровью людей золото широким потоком потекло в сокровищницы новоиспеченных королей капитала. Продолжатели этих современных династий – короли нефти и стали, атома и ракет, далеко оставившие позади фараонов Египта в своем алчном стремлении накопить как можно больше желтого металла, эксплуатируют и сегодня миллионы цивилизованных рабов, создающих своим трудом то, что продается и покупается, что можно воплотить в звонкую золотую монету. А золотая лихорадка, сотрясающая основы империализма, стала своего рода клеймом, которым заклеймила История мир кризисов, нищеты и разбойничьих войн.

 

Крупнейшие в мире золотые месторождения. Витватерсранд

Крупнейшие в мире золотые месторождения. Витватерсранд 

К содержанию: В ДОЛИНАХ ЗОЛОТОГО ПЕСКА

 

Смотрите также:

 

Производство золота. Золото в природе    золото в Крыму

 

Инвестиции в золото. Цена золота на мировом рынке    Золото и золотые сплавы. Для браслетов, колец, цепочек

 

ДЕНЬГИ - ЭТО ЗОЛОТО   Химический элемент золото – соединения золота

 

ЗОЛОТО. Деньги и золото. Как возникли деньги   скупка золота   Золото в экономике

 

Золото Au  Скифское золото. Сколько добыто золота  УРАЛЬСКОЕ ЗОЛОТО  Золотые запасы

 

Золото. Рыночная цена металла в американских долларах  Покупка золота. Стоимость золота  Золото. История золота

 



[1] Цит. по: Н. И. Ванеев. Золото. Металлургиздат, 1941, стр. 5.