|
Мы рассказывали уже о
море как искусном природном шлифовальщике. Морские волны беспрерывно и
неустанно оттачивают самоцветную гальку и выбрасывают ее на берег. А не может
ли море само рождать самоцветные камни, или оно только берет их с береговых
утесов?
Среди разнообразных морских раковин с их плотными слоями
радужного перламутра мы знаем одно замечательное образование, которое исстари
усердно разыскивает человек. Это жемчуг. Русское слово жемчуг происходит от
китайского «чжень-джу», арабского «зень чуг» или татарского «зеньджу». .Греки
называли его «маргаритес», а немцы — перлом.
Этот самоцвет издавна знали на Руси. Слово «жемчужный»
означало часто превосходную степень, высшее качество предмета. «Един же изрони
жемчужну душу из храбра тела чрез злато ожерелье», — читаем мы в «Слове о
полку Игореве».
Жемчуг встречается внутри раковин не только морских, но и
речных пластинчатожаберных моллюсков. На Руси его добывали во многих северных
реках Архангельской, Новгородской и других губерний, а также на Амуре. Такой
жемчуг называли бурмитским или скатным («окатным») — правильной округлой
формы. Им расшивали одежды, вставляли в украшения, окладывали иконы и пр.
Но особенно славился в русском ювелирном деле «кафимский»
жемчуг, т. е. тот, который привозили из Кафы. Еще в первом «Уставе Кафы» 1290
года приводятся сведения о том, что население крымского побережья ловило рыбу
и устриц. Изредка в раковинах устриц попадались мелкие жемчужины, но они не
могли быть предметом торговли. Однако Кафа была крупнейшим торговым центром.
Сюда еще с начала XVI века новгородцы ездили за покупкой «кафимских зерен».
Покупателям жемчуга в чужих землях в новгородской «Торговой книге»
рекомендовалось: «А купите жемчуг весь белый, чистый, а желтого никак не
купите, на Руси его никто не купит». В Кафу же жемчуг попадал в основном с
аравийского побережья Персидского залива и далекой Индии.
Жемчуг представляет собой круглые известковые образования,
сложенные минералом арагонитом — родным братом кальцита и тончайшими слоями
органического перламутрового вещества, придающего жемчужине характерный
блеск и игру цветов. В жемчужине содержится до шести процентов аминокислот —
сложных органических соединений, входящих в состав белка. Жизнь жемчуга недолговечна.
Он «живет» полтораста-двести лет, а затем рассыпается в белый порошок. Это
хорошо знают археологи.
Зарождается жемчуг в двухстворчатых морских и речных
раковинах. Моллюск отлагает перламутровое вещество вокруг попадающих в
раковину посторонних и раздражающих его тел, как бы защищаясь от них. Таким
посторонним телом может служить личинка червя, песчинка, обломок самой
раковины, словом, всевозможные частицы, тем или иным способом попадающие
между раковиной и телом моллюска и задерживающиеся там.
Жемчугу и перламутру и добываемой из них «жемчужной
эссенции» в средние века приписывали целительную силу. Лапидарии сообщали,
что он «полезен против ночной слепоты и жара в глазах. Толченый и смешанный с
уксусом он сгоняет с лица пестроту». Растертый в порошок жемчуг можно было
получить в аптеке. В «Изборнике» Святославовом говорится, что «жемчуг
способствует долголетию и благоденствию». Перл считался также символом любви.
С XIII века китайцы, а затем и японцы научились
искусственно выращивать в морских раковинах жемчужины. Это кропотливый и
долгий труд. До размеров горошины, например, жемчуг вырастает за 12 лет.
Однако натуральный океанский жемчуг, образовавшийся без участия человека,
имеет всегда более радужные, переливчатые оттенки и ценится примерно в десять
раз выше искусственного, выращенного на специальных морских «плантациях».
Любопытно, что в России еще в XVII веке тоже пытались искусственно
выращивать жемчуг. Этим занимались одно время промышленники Строгановы в
Сольвычегодске. В конце прошлого века Крымский горный клуб предлагал
искусственно выращивать жемчуг в черноморских мидиях. Опыты по искусственному
производству жемчуга вблизи Ялты и Кара-Дага не привели к ожидаемым
результатам.
В 1962 году при бурении дна Черного моря в районе Судака и
Феодосии в отложениях песчанистого заиленного ракушечника были обнаружены
мелкие жемчужины размером от 0,35 до 1,7 миллиметра в диаметре. Цвет их белый или слегка розоватый с характерным перламутровым блеском.
Эти жемчужины были встречены вместе с разнообразными ископаемыми раковинами
моллюсков, ныне не живущими в Черном море.
Но и в современных мидиях, обитающих в прибрежной полосе
моря и на отмелях, изредка находят настоящие жемчужины. Они мелкие, не имеют
особого блеска, типичного для восточного жемчуга. Если такую жемчужину
опустить в слабый солянокислый раствор, а затем промыть, покрыть воском и
отполировать суконкой, то жемчужина заиграет перламутровым блеском.
Не так давно в Феодосийской бухте была найдена крупная
мидия. Когда ее открыли, то оказалось, что тело моллюска буквально набито
жемчугом, оно напоминало полупрозрачный мешок, заполненный отливающими
перламутром шариками. В мидии нашли 133 жемчужины разных размеров — от 3,2 до
5,2 миллиметра и весом от 70 до 130 миллиграммов.
Одна из богатейших черноморских жемчужниц с
множеством белых жемчужных шариков, пойманная на морском дне у скал
Кара-Дага, выставлена сейчас в Севастопольском межшкольном краеведческом
музее.
Может быть, любителям различных вкусных блюд из мидий или
рыболовам, использующим моллюсков для наживки, повезет летом, и черноморская
мидия подарит настоящую крымскую жемчужину.
|