|
Будучи
минерально-органическим агрегатом, жемчуг состоит из карбоната кальция
(85—95%), органической составляющей — конхиолина (5—15%) и нескольких
процентов воды. Минеральная часть слоя«ена кальцитом и арагонитом. Последний
преобладает, особенно в жемчужинах хорошего качества. В кон- хиолиие
обнаружено 18 аминокислот: глицин, тирозин, аланин и другие.
Возникновение жемчуга является следствием
защитной реакции моллюска на раздражение чужеродными частицами. Ими могут
быть песчинки и мелкие осколки раковины, кусочки органической ткани,
организмы-паразиты, капельки жидкости и другой случайный материал, попавший
между створкой раковины и телом моллюска. Посторонняя частица обволакивается
мантией животного. При этом вокруг инородного тела образуется так называемый
жемчужный мешок. Внутрь его через поры мантии выделяется вырабатываемый
моллюском кон- хиолин и карбонат кальция, которые последовательно
откладываются концентрическими слоями, и жемчужина приобретает зональное
строение. В центре ее оказывается чужеродная частица — ядро. Встречается и
безъядерный жемчуг.
Ядро обычно покрыто тонким слоем конхиолина, затем следуют
призматические кристаллы карбоната (арагонита). Они разделены пленкой
органического вещества и образуют многочисленные зоны, рост которых связывают
с сезонными изменениями режима питания и условий среды обитания моллюска.
Внутреннее строение жемчуга напоминает срез дерева с годо- иммн кольцами
роста. Призматические кристаллы часто покрыты пластинчатыми. Ими сложен
обычно внешний арагонито- ni.iii перламутровый слой. Пластинки расположены
перпендикулярно к направлению роста. Именно этим слоем вызвана аамсчательиая
игра цвета и блеска, определяющая необыкно- нгпнуто прелесть ювелирного
жемчуга.
Скорость роста особенно велика в начальный период
возникновения жемчужины — около двух миллиметров в год. Моллюск как бы
стремится поскорее избавиться от раздражающего действия постороннего
предмета. Затем рост замедляется до 0,1 мм в год. Морской жемчуг образуется примерно в два риза быстрее речного.
При растворении жемчуга в кислоте остается ажурный каркас
коихиолииа, позволяющий особенно наглядно представить, насколько тесно были
связаны в единый агрегат минеральное п органическое вещество.
Химический состав жемчуга близок к составу
вмещающих раковин. В жемчуге из мидий с побережья Крыма, кроме преобладающего
кальция, имеются в виде примесей магний, марганец, стронций, титаи, цирконий,
серебро и лантан, причем магния и стронция несколько больше, чем во вмещающих
раковинах.
Человека издавна привлекала возможность «приручения»
моллюсков и получения с их помощью жемчуга. История выращивания жемчуга
насчитывает не одну сотню лет. В Китае it выловленные раковины помещали
различные мелкие предметы, затем возвращали моллюска в воду. Через несколько
лет предметы оказывались покрытыми перламутровым слоем. Этот промысел
существовал с XIII в. С XVIII столетия попытки выращивания жемчуга неоднократно
предпринимались в странах Квропы и Азии. Известны опыты шведского натуралиста
К. Линнея (1761). Велись такие работы и в России — например, промышленниками
Строгановыми и инженером Хмелевским. Промышленную технологию выращивания
жемчуга после многих лет упорного труда разработал и запатентовал японский
исследователь М. Микимото. Возникла целая отрасль промышленности. К
настоящему времени технология усовершенствована.
В качестве зародыша используют маленький перламутровый
шарик, завернутый в кусочек мантии моллюска. Научились выращивать безъядерный
и окрашенным жемчуг. Культивированный жемчуг составляет сейчас около 90%
мировой продукции. Его выращивают в Индии, Иране, Австралии, Китае, Вьетнаме
и других странах. Основным поставщиком остается Япония.
По мнению академика Е. Ф. Шишкова и Д. П. Деменко,
«представляется целесообразным продумать меры по возможному облагораживанию
черноморского жемчуга, поставить серию биологических экспериментов по его
выращиванию». Исследования рационально было бы вести па базе хозяйств по
разведению мидии как пищевого продукта. Опыт выращивания мидий в Крыму уже
есть. Неплохие урожаи получает, например, колхоз «Волна революции» с морской
плантации Новосветской бухты.
Внешний вид и условия нахождения природного жемчуга
настолько характерны, что диагностика его обычно не составляет труда. Сложнее
отличить естественный жемчуг от культивированного и от имитации (подделок).
По эта задача выходит за рамки нашей темы. Отмстим лишь, что се решение
требует опыта, специальных знаний, а подчас н аппаратуры.
Жемчуг является отличным экспонатом в коллекции минералов,
но со временем стареет, теряя качество. Это связано с обезвоживанием и
разложением конхнолпна и с переходом арагонита в более устойчивый кальцит. It
принципе жемчуг может храниться сотни лет. Известны жемчужном прекрасной
сохранности в почтенном возрасте пятисот и более лет. Но при плохих условиях
разрушение может наступить быстро, буквально за несколько лет. Старение
сопровождается потерей блеска, потускнением и нотемнепием, шелушением
поверхностного слоя. При полном разрушении жемчужина распадается в порошок.
Речной жемчуг устойчивее морского.
Для жемчуга губительны и слишком влажная и чрезмерно сухая
атмосфера, высокая температура и резкие ее перепады, длительное пребывание на
солнце. Отрицательно влияют зага- лованность воздуха (даже табачный дым),
пары кислот й Щелочей, механические повреждения. Будучи относительно не-
тиердым, жемчуг легко царапается различными предметами.
Для коллекции вовсе не обязательна ювелирная разновидность.
Привлекательна и рядовая жемчужина, особенно в полированном срезе.
Замечательным коллекционным материалом является блистер-жемчуг, приросший к
раковине. Его мояшо найти, внимательно осматривая выброшенные на берег
раковины погибших мидий. При этом отпадает необходимость добывать и губить
моллюска. Да и доступна такая «охота» практически всем.
|