|
Находки животных и
растений в янтарях позволяют уточнить некоторые представления об изменении
органического мира на протяжении последних геологических эпох.
Балтийский янтарь относительно молод: он образовался
примерно в середине палеогена, около 50-45 млн. лет назад. Животный мир
палеогена, в частности насекомые, мало отличается от современных форм. Это
дает основание считать, что в последние 60-50 млн. лет в эволюции насекомых
наступил период покоя. Около 50% родов и 99% семейств насекомых, найденных в
балтийском янтаре, живут и сейчас.
Мало изменились обнаруженные в янтаре многоножки, клещи,
пауки, равноногие раки, наземные моллюски. Слабо эволюционировали и другие
животные; почти не изменились за это время и растения. Сравнительно быстро
развивались в кайнозое только млекопитающие.
В отличие от балтийских янтари мелового периода
(135-65 млн. лет назад) несут большую информацию о той эпохе. Заключенные в
янтарях животные были современниками динозавров, плезиозавров, мезозавров.В
этот период появились саламандры, разнообразнее стали костистые рыбы, птицы
утратили признаки рептилий. В органическом мире мелового периода определяющую
роль играли беспозвоночные и насекомые. Поэтому вполне понятен интерес,
вызванный находками фауны насекомых в меловых ископаемых смолах Таймыра. К
тому же до недавнего времени меловые насекомые были почти не исследованы.
Впервые их детальное описание выполнили А. П. Расницын, Б. Б. Родендорф и В.
В. Жерихин.
Отметим несколько групп, имеющих непосредственное отношение
к рассматриваемому вопросу. Представители первой группы являются свидетелями
больших биоценотических перестроек, происходивших в конце мезозоя. К ним
относятся насекомые (цикадки), жившие в мелу, пережившие перестройку и
сохранившиеся в современной фауне. Другие насекомые, в частности поденки
подсемейства мэзонэтинэ, в конце мела вымерли и уступили место другим ветвям
лептофлебиид, третьи - наездники (сцелиониды и бракониды) возникли только в
мелу и существуют доныне. Вторая группа представлена полностью вымершими
насекомыми (комарик из не описанного еще семейства, наездник семейства
сидэрфит), просуществовавшими только до начала палеогена. Многие группы
насекомых, характерные для кайнозоя, в меловой период были редки. Это в
первую очередь жалоносные перепончатокрылые, в основном муравьи, бабочки,
высшие мухи, термиты, представленные только примитивными формами. В палеогене
эти насекомые стали разнообразнее и встречались чаще.
Исследования показали, что количество вымерших видов
насекомых постепенно уменьшалось от верхнеюрского времени до кайнозоя. В
палеогене, как уже упоминалось, фауна насекомых была близка к современной.
Количество вымерших насекомых особенно резко упало во второй половине
мелового периода. Это явление не случайно и, но мнению Б. Б. Родендорфа и В.
В. Жерихина [1974], связано с коренной перестройкой растительности - резким
увеличением покрытосеменных, с которыми тесно связана жизнь насекомых. К
середине мелового периода на Земле произрастали деревья, кустарники и травы,
очень похожие на растения наших дней. Некоторые из этих деревьев и
кустарников были листопадными.
Эволюционные преобразования растений и животных,
установленные с помощью включений органических остатков в янтарях, сказались
и на жизни позвоночных. На суше продолжали господствовать динозавры -
огромные, с длинной шеей животные, ведущие полуводный образ жизни, но в
середине мела они начали вымирать. Стегозавры юрского времени исчезли, вместо
них появились плоскоголовые животные с большими шипами. Значительно
изменились и другие группы рептилий. Наиболее перспективными оказались
насекомоядные - это были первые плацентарные животные.
Таким образом, изучение включений животных и растений в
янтарях имеет большое значение для понимания становления современной
энтомофауны и решения ряда общеэволюционных проблем.
|