ПЧЕЛОВОД И ПАСЕКА

О БИОЛОГИИ МЕДОНОСНОЙ ПЧЕЛЫ. Пчелиная матка

Матка по своим размерам — самая крупная в семье. Она имеет длину 20—25 мм и весит около 230—280 мг. От остальных пчел семьи она отличается не только величиной, но и формой своего тела.

Так молодая неплодная матка напоминает своим внешним видом скорее осу, чем рабочую пчелу или трутня. Брюшко ее сверху не прикрывается крыльями, так как длиннее их, тогда как у рабочей пчелы крылья покрывают все брюшко, а у трутня они даже немного длиннее брюшка.

Матка, в отличие от рабочей пчелы, имеет вполне развитые органы размножения, а потому может спариваться с трутнем.

Окруженная пчелами, матка ходит по сотам, отыскивая пустые ячейки, и откладывает в них яйца.

Пока молодая матка не спарилась с трутнями, она называется неплодной. Матка же спарившаяся называвется плодной.

Плодная матка способна откладывать яйца двух видов: оплодотворенные спермой трутня и неошгодотворенные. Из неоплодотворенных яиц развиваются самцы — трутни.

Из оплодотворенных яиц выводятся самки, то есть рабочие пчелы и матки. Таким образом, матка является матерью всей остальной пчелиной семья — и рабочих пчел, и трутней.

Способность спариваться с трутнями пчелиная матка приобретает при достижении ею половой зрелости, которая наступает на 5—7-й день по выходе ее из ячейки, а иногда и ранее.

Самый акт спаривания матки с трутнем всегда происходит вне улья, то есть в воздухе, на лету. Вылеты матки из улья для встречи с трутнем называ- ются брачными вылетами или брачной проигрой.

Брачным вылетам матки обычно предшествуют ее ориентировочные облеты, во время которых она знакомится с окружающей местностью, внешним видом сво- его улья и запоминает его положение на пасеке. Радиусы первых ориентировочных полетов бывают невелики — всего несколько десятков метров, но, постепенно увеличиваясь, они доходят до 2—3 и даже 8—10 км.

Ориентировочные облеты и брачные вылеты матки Совершают в ясные теплые дни при температуре не ниже 19° между 10 и 18 часами. Продолжительность вылетов от нескольких минут до нескольких часов.

Если в первый день своих брачных вылетов матке не удается спариться с трутнем, то вылеты ее повторяются при благоприятной погоде и в следующие дни и продолжаются до тех пор, пока не происходит акт спаривания.

Матка спаривается не с одним, а с 6—8 трутнями. После спаривания с маткой трутни, очевидно, погибают.

Через 2—3 дня после спаривания с трутнями матка начинает откладывать яйца или, как говорят пчеловоды, начинает червить. В каждую ячейку оиа откладывает по одному яичку. Яичко приклеивается одним концом ко дну ячейки особой клейкой жидкостью, которой оно смачивается при прохождении через влагалище матки.

Прежде чем отложить яйцо в ячейку, матка проверяет ее состояние и если при этом окажется, что ячейка недостаточно подготовлена, то матка яйца в нее не откладывает, а переходит к осмотру следующих ячеек. Чтобы отложить яйцо в подготовленную ячейку, матка опускает в нее брюшко, зацепляясь при этом коготками лапок за стенки ячейки. Крылышки ее в это время располагаются на краях ячеек, находящихся сзади ее тела, В такрм положении она остается 10—15 секунд, после чего вынимает брюшко из ячейки и быстро переходит к осмотру следующей ячейки.

Таким образом, в течение одной минуты матка откладывает 3—5 яиц. После 20—25 минут такой интенсивной яйцекладки матка минут 5—7 отдыхает, принимая в это время пищу от пчел-кормилиц.

Хорошая матка, находясь в сильной семье, хорошо обеспеченной кормовыми запасами, откладывает весной и летом от 1500 до 2000 и более яиц в сутки. Такие матки за весь весенне-летне-осенний сезон откладывают до 300 тысяч яиц.

Матки же среднего качества в наилучшую пору червления откладывают в сутки около 1000 яиц. 1500 яиц, откладываемых маткой за сутки, приблизительно равны весу ее собственного тела (230—300 мг). У наиболее же плодовитых магок вес откладываемых ими за сутки яиц превышает их собственный вес в 1,5 и даже в 2,5 раза.

Вполне понятно, что в период наиболее интенсивного червления матка должна усиленно питаться. Пчелы- кормилицы, сопровождающие матку во время откладывания ею яиц, все время кормят ее высокопитательной пищей — молочком, которое у них вырабатывается в особых железах.

Плодовитость пчелиной матки имеет большое значение в пчеловодстве. Высокопродуктивными могут быть только сильные пчелиные семьи, то есть те, которые будут иметь высокопродуктивных маток.

В пчелиных семьях, живущих в естественных условиях, например, обитающих в дуплах лесных деревьев и т. п., матки живут до 5—6 лет. Но в рамочных ульях, Когда за сезон им приходится откладывать 100—200 тысяч яиц, матки быстро изнашиваются, и на третьем году жизни яйценоскость их заметно снижается. Поэтому пчеловоды должны менять маток в семьях через год, а то и ежегодно.

Матка, как и рабочая пчела, может быть выведена из оплодотворенного яйца. Так как в пчелиной семье оплодотворенные яйца может откладывать только матка, то ее гибель может привести к гибели всей семьи, особенно если в это время не будет ни яиц, ни личинок, из которых пчелы могли бы вывести себе новую матку. Но даже и в том случае, когда пчелы могут вывести себе вместо утраченной новую матку, дальнейшее существование семьи будет возможно лишь в том случае, если молодой матке удается спариться с трутнями.

Все это объясняет ту заботливость, которой рабочие пчелы окружают матку. Они кормят ее из своих хоботков, поглаживают усиками, расчесывают ее волосики и т. д. Но если у матки вследствие старения или по другим причинам ослабевают необходимые качества, то сами пчелы заменяют ее новой. Это явление называется тихой сменой матки.

Характерной особенностью тихой смены маток является то, что пчелы выводят себе взамен старой только одну молодую матку. После осеменения молодой матки иногда приходится наблюдать одновременное червление в гнезде двух маток — старой и новой. В большинстве случаев червят они в противоположных сторонах гнезда. Такое одновременное червление в гнезде двух маток продолжается недолго: через некоторое время старая матка все же оказывается убитой.

Обычно в семье бывает только одна матка.

Матки пользуются жалом только в борьбе со своими соперницами, то есть матками же. Человека они не жалят, поэтому пчеловод может брать ее рукой. Матку надо брать только за грудку. Ни в коем случае нельзя брать ее за брюшко. Такая матка может частично или полностью потерять способность к обильному червлению. Брать матку за крылышки тоже не рекомендуется. Во-первых, пальцы — это слишком грубый инструмент, а во-вторых, при разборке гнезда они бывают в большинстве случаев запачканы медом или прополисом, липки и легко повредят крылья.

Внезапная потеря матки приводит пчелиную семью в сильное волнение. Пчелы беспокойно бегают взад и вперед по прилетной доске и стенкам улья, заглядывают в каждую щель, как бы отыскивая матку, и, не находя ее, возбужденные, возвращаются назад. Они вновь и вновь вылетают из улья и, недолго покружившись в воздухе, возвращаются в него обратно, чтобы через несколько минут опять вылететь на поиски потерявшейся матки. Если, осторожно сняв с рамок мат, прислушаться к тому, что делается в это время в улье, среди общего гула можно ясно услышать воющие звуки отдельных пчел, по которым всегда можно определить безматочность семьи.

Молодая матка сохраняет способность спариваться с трутнем около месяца после выхода из ячейки. Если в этот период стоит холодная или дождливая погода, то матка на брачную проигру не вылетает, а потому остается неосемененной. Другой причиной девственности маток может быть отсутствие на пасеке и в округе трутней, достигших половой зрелости, то есть способных спариваться с маткой. Это может случиться при очень раннем весеннем выводе маток.

Девственные матки способны откладывать только неоплодотворенные яйца, из которых развиваются трутни. Таких маток называют трутневыми или трутовками. Если в семье будет обнаружена трутневая матка, то пчеловод должен принять самые срочные меры по замене ее хорошей плодной маткой. Иначе эта семья, лишившись возможности пополняться рабочими пчелами, погибнет. Худший вариант — замена матки-трутовки на молодую неплодную или на зрелый маточник.

Развитие организма из неоплодотворенного яйца называется девственным размножением, или партеногенезом.

В практике пчеловодства иногда приходится встречаться с отрутневевшими матками. Отрутневевшие матки — это осемененные (плодные) матки, полностью или частично потерявшие вследствие старости или болезненного состояния способность откладывать оплодотворенные яйца. Отрутневевшие матки также должны быть заменены хорошими продуктивными матками.

Процесс размножения, то есть червления матки, регулируется рабочими пчелами, их числом, состоянием семьи и др.

Что касается распределения обязанностей между рабочими пчелами, то в этом вопросе значение имеет не матка, а возраст пчел, определяющий их способности выполнять в семье те или иные работы, и окружающие условия, в первую очередь сила взятка. Так, молодые рчелы, с неокрепшими еще крылышками, выполняют внутриульевые работы: выкармливают личинок, перерабатывают приносимый нектар в мед и запечатывают его в ячейках, строят восковые соты и т. п. Пчелы же старших возрастов с окрепшими уже крылышками выполняют работы вне улья, приносят воду, собирают о цветов нектар и пыльцу и др.

Так как основные функции матки в семье выражаются в откладывании яиц, то органы размножения (половые органы) развиты у нее хорошо. Другие же органы самки, такие, например, как органы для вскармливания личинок, для самостоятельного добывания пищи в природе, для постройки сотов, охраны жилища и т. п.,

у нее или совсем не развиты или развиты слабо. Крылья тоже менее развиты, чем у рабочих пчел или у трутней. Причина заключается в том, что пользоваться ими ей приходится очень немного — только во время ориентировочных и брачных вылетов да во время роения, когда, покидая свой старый улей, она вместе с роем улетает в новое жилище.

Современная технология пчеловождения строится на основе содержания сильных семей, в которых матки имеют полный простор для яйцекладки, что в свою очередь способствует поддержанию силы семей на высоком уровне.

Иногда при прочих благоприятных условиях матка не может откладывать много яиц из-за недостатка в гнезде свободных ячеек. Это бывает в том случае, если соты, обсиживаемые пчелами, заняты медом, пергой и ранее заложенным расплодом, или у пчеловода мало запасных соторамок.

Значительное влияние на яйцекладку матки оказывают состояние погоды и наличие взятка. Наилучшая откладка яиц бывает4 в теплую погоду, во время цветения медоносных растений, когда в улей ежедневно поступают свежий нектар и пыльца. Чтобы при отсутствии медосбора поддерживать яйцекладку на высоком уровне, пчелам дают подкормку, независимо от наличия в улье больших запасов корма.

Если взяток оборвется при больших запасах корма в улье, яйцекладка матки хотя несколько и снижается, но не прекращается. Если же безвзяточный период застает семью без запасов корма, матка полностью прекращает яйцекладку, и пчелы начнут выбрасывать из ульев расплод, сначала трутневый, а потом и пчелиный. Для этого надо постоянно держать в улье запасы корма. Нижний уровень их примерно 8—10 кг.

Яйцекладку матки понижает не только отсутствие взятка, но и очень большой медосбор. В таких условиях пчелы усиленно работают и поэтому ухаживать за маткой и открытым расплодом им некогда. Они в это время заливают в гнезде ячейки нектаром, что лишает матку возможности откладывать много яиц, нет места.

Одни и те же условия, влияющие на маток, в разные периоды сезона имеют неодинаковое значение. Весной, .когда в семье сильно выражен инстинкт размножения, ни похолодание, ни большой взяток, ни пере* рывы во взятке не могут прервать яйцекладку матки.

a MoryV только несколько изменить ее, тогда как летом сильный взяток легко подавляет яйцекладку, а осенью прекращение взятка или похолодание резко снижают и даже совсем прекращают откладывание яиц.

Усиливая кормление матки молочком, рабочие пчелы заставляют ее повышать яйцекладку и, наоборот, сокращением питания снижают или даже совсем прекращают откладывание яиц.