ПРОМЫШЛЕННЫЕ МИНЕРАЛЫ

Свойства и применение берилла

Берилл ценится главным образом как единственный промышленный источник металлического бериллия. Более 90% всего потребляемого бериллия используется в качестве легирующей примеси в сплавах, в основном в сплавах с медью.

Количество примеси бериллия в этих сплавах составляет до 4%. Добавление 2,5% бериллия к меди дает сплав, который после термической обработки становится тверже чистой меди и в несколько раз прочнее ее. Сплавы меди с бериллием обладают большой электро- и теплопроводностью, при этом не искрят, немагнитны, а кроме того, противостоят усталости, коррозии и снашиванию.

Из этих сплавов изготовляют множество специальных деталей, которые сильно снашиваются, а также специальные пружины (current-carrying- springs) для приборов, правильных молотов, переключателей и других целей. Кроме того, из этих сплавов делают неискря- щие резцы, применяемые в тех случаях, когда использование остальных резцов было бы не безопасным.

Бериллий также сплавляют с цинком, никелем и другими металлами. Применяется он и в атомной промышленности, особенно как замедлитель и отражатель нейтронов.

Окись бериллия (ВеО) обладает высокой огнеупорностью. Это вещество отдельно или в смеси с карбидом бериллия применяется в производстве некоторых жаропрочных керамических изделий, таких, как авиационные свечи зажигания и сверхвысокочастотные изоляторы (в небольших количествах берилл как таковой применяется в качестве огнеупоров). Кроме того, существует еще несколько соединений бериллия, которые применяются в промышленности или имеют потенциальное значение.

Первосортный порошкообразный металлический бериллий в 1958 г. стоил около 100 долл. за фунт, а огнеупорная окись бериллия — 15—18 долл. за фунт.

Бериллиевые порошок, пыль и дым очень ядовиты для кожи и легких; на всех заводах, где с этим металлом соприкасаются, необходимо строго соблюдать технику безопасности и иметь надлежащие спасательные средства. Разработка тщательных методов производства при работах с бериллием сделала настолько безопасными эти работы, что их уже можно сравнивать с работой на безвредных предприятиях.