РАСТЕНИЯ ЦЕЛИТЕЛИ

ТЫКВА ОБЫКНОВЕННАЯ, КАБАЧКИ

Тыква — однолетнее травянистое растение семейства тыквенных. Родиной ее считают Мексику. В Америке тыкву возделывали за 3000 лет до н. э. Выращивали растение и древние египтяне, считая его деликатесом.

В Древнем Риме получали из тыквы сосуды и даже винные бочки.

Для этого ее выращивали в специальных деревянных приспособлениях, придавая будущим сосудам самые необычные формы. В Древнем Китае из нее изготавливал и праздничные чаши, которые можно было увидеть даже на столе императора.

В Европу тыква попала только в начале XVI в. Трудно сказать, почему так произошло, но на нашем континенте эту культуру, как и картофель, осваивали настолько медленно, что только в XIX в. она получила полное признание. Правда, с тех пор оценили по достоинству все ее замечательные качества: и питательность, и урожайность (с одной плети можно собрать до центнера крупных плодов).

На Украине тыква издавна участвовала в различных ритуалах. Во время религиозных праздников выдолбленную тыкву с зажженной внутри свечой носили по селам. С давних пор существует и другой обычай: незадачливому жениху в доме девушки, которая не ответила на его сватовство согласием выйти замуж,

вручали тыкву. Маленькие тыквочки на Украине выращивают с декоративными целями: ставят на подоконниках на зиму как украшение.

Несмотря на свою «историческую молодость», тыква получила большую популярность как пищевое и лекарственное растение у народов, населяющих нашу страну. Так, в «Прохладном вертограде» встречается множество советов о том, как ее применять: «Семя же тыквенное в вине приятно, или с иным питьем, залегание жил селезеночных и печеночных отводит. А еще у кого печень надымается или опухнет от вели кого огня, тот да емлет плод тыквенный. Сироп тыквенный прият от всякие студеные болезни пособляет». Мякоть тыквы рекомендовали в виде компрессов как противовоспалительное средство при ожогах, экземах, а также внутрь при тошноте беременных и при морской болезни.

Химический состав тыквы богат и разнообразен. Ее семена содержат жирное (до 55 %) и эфирное масла. Найдены в семенах фитостерин кукурбитол, смолистые вещества, органические кислоты, аминокислоты. Мякоть тыквы богата пектином, а оранжево-желтые формы растения содержат каротина больше, чем морковь. Много в ней Сахаров (в основном это сахароза), количество которых достигает 14 %. есть клетчатка, фитин, богатый набор витаминов: С, Вь В , РР, Е. А как богата она минеральными веществами! Калий, кальций, магний, медь, железо, фосфор, кобальт... Есть белки и ферменты...

Настоящая аптека в миниатюре! Поэтому современная гигиена питания и медицина воздают должное этой культуре. При сердечно-сосудистых заболеваниях, нарушениях обмена веществ, особенно при ожирении, заболеваниях печени и почек тыквенная диета дает прекрасный эффект. Нельзя забывать о ней и тем, кто жалуется на отеки различного происхождения: это замечательное мочегонное средство. Из тыквы можно готовить широчайший ассортимент блюд: она хороша и в сыром, и жареном, и печеном виде. Можно ее мариновать. Людям немолодым следует относиться к этой культуре с особенным вниманием: она улучшает моторную функцию кишечника, полезна при запорах, особенно в сыром виде.

Тыкву желательно включать в меню и при атеросклерозе: она содержит много пектина и способствует выведению из организма холестерина. Благодаря названным свойствам и способ- пости улучшать функцию желчного пузыря, снимать воспалительные явления в толстом кишечнике ее рекомендуют при холециститах, ангиохолитах, колитах и ожирении.

При использовании тыквы как средства выведения лишней жидкости нужно употреблять ее в течение трех-четырех месяцев в сыром виде по полкилограмма, а вареную и печеную — до двух килограммов в день. Интересно, что тыквенную диету при сердечных отеках и заболеваниях почек назначали такие выдающиеся русские терапевты, как С. С. Зимницкий и Д. М. Российский. С этой же целью пьют сок тыквы.

Издавна считается, что рюмка тыквенного сока, выпитая на ночь, успокаивает нервную систему и способствует спокойному сну. Хорошее действие оказывает и отвар тыквы с медом. Еще раз вернемся к едва ли не самому отличительному свойству тыквы — ее мочегонному действию, не сопровождающемуся раздражением почек. Диетологи по праву назначают тыкву при почечных заболеваниях, сопровождающихся отеками, при гипертонии и нарушении обмена веществ, особенно водно-солевого, поскольку она способствует выведению хлористых солей. Блюда из тыквы настоятельно рекомендуются тем, кто перенес болезнь Боткина, так как они ускоряют восстановление антитоксической функции печени.

В литературе приводятся экспериментальные данные о противоопухолевом действии тыквы в отношении прививаемых на животных клеток карциномы.

Официальная медицина воздает должное замечательным противоглистным свойствам семян растения. Эмульсия из семян губительно действует на солитера. Эффективны семена тыквы (особенно голосеменных форм) и при инвазии ленточными глистами.

К сожалению, современная кухня к блюдам из этого замечательного овоща относится несколько пренебрежительно. И зря. Они вкусны и полезны, а при многих и многих недугах принесут несомненную пользу. Обычно из тыквы готовят каши — пшенные, рисовые... А ведь тыквенное меню может быть очень разнообразны м. Салаты, супы, пюре, блинчики, плов. Хорошая кулинарка знает, как вкусны эти блюда. Из сладких сортов тыквы можно приготовить пудинг, суфле, крем для домашних пирожных. В некоторых странах в пищу употребляют молодые ростки растения. Очищенные и сваренные в подсоленной воде, они по вкусу напоминают спаржу. Хорошо утоляет жажду тыквенный сок.

Одним словом, во всех видах — и жареная, и печеная, и вареная — тыква — прекрасный продукт питания. Ее лечебные и питательные качества делают этот овощ незаменимым в питании и детей, и взрослых. К тому же тыква очень хорошо сохраняется. Для разнообразия меню можно ее и консервировать. Многие врачи рекомендуют всячески использовать «тыквенный сезон» для оздоровления (как, например, земляничный или вин оградны й). А ввиду того что в отличие от названных растений тыква хорошо сохраняется, блюда из нее можно включать в меню на протяжении многих месяцев — осенних и зимних, когда в нашем рационе становится значительно меньше овощей и фруктов.

Крупные плоды тыквы иногда используют как тару для засолки огурцов (для этого в самодельных тыквенных «бочках» выбирают семечки и часть мякоти) . Засолку делают по обычному рецепту, но вкус огурцов при этом получается оригинальным, пикантным.

Тыквенные семена используют для приготовления кондитерских изделий как заменитель миндаля.

Родственник тыквы, довольно распространенный представитель семейства тыквенных — кабачок, тоже дает возможность в широком диапазоне разнообразить наше меню. Химический состав кабачков близок к тыкве. Кабачки по сравнению с тыквой беднее углеводами и каротином, но богаче витамином С (в два раза!).

Значительную часть витамина содержит кожица кабачка, поэтому не стоит срезать ее, подготавливая молодые кабачки для фарширования или тушения. Жареные и тушеные кабачки вкусны и питательны.

 Кстати, кабачки достаточно популярны в нашей кухне, но почему-то редко применяются в сыром виде, а салаты из них очень полезны.