НАГРАДЫ ВЕЛИКОЙ ОТЕЧЕСТВЕННОЙ ВОЙНЫ

Медаль «За оборону Кавказа»

Битва за Кавказ в 1942— 1943 годах стала одной из ярких страниц борьбы советского народа с гитлеровскими захватчиками. Фашистское командование придавало большое значение захвату Кавказа и Закавказья. Для выполнения этого плана, получившего условное название «Эдельвейс», предназначалась группа армий «А», насчитывавшая 167 тысяч человек, 1100 танков, более 4500 орудий и минометов и около 1000 самолетов.

В дальнейшем эти силы были еще увеличены. Врагу противостояли советские войска численностью в 112 тысяч человек с 2100 орудиями и минометами и значительно меньшим количеством других видов вооружений.

При таком соотношении сил главной задачей советских войск было остановить противника и, измотав его в оборонительных боях, перейти в генеральное контрнаступление. Поэтому с июля по самый конец 1942 года бои, которые вела здесь Красная Армия, носили оборонительный характер.

В ходе этих боев противник потерял более 100 тысяч человек. Лишь с января 1943 года, когда, развивая успех под Сталинградом, советские войска перешли от обороны к контрнаступлению, началось изгнание гитлеровцев с Кавказа. При этом потери фашистов еще больше возросли — более 280 тысяч человек, тысячи танков, самолетов, орудий.

На медали «За оборону Кавказа», учрежденной 1 мая 1944 года (автор рисунка — Н. И. Москалев), центральным элементом изображения является гора Эльбрус как символ Кавказа. У подножия горы изображены советские танки, а в небе — самолеты.

Все военные и гражданские лица, участвовавшие в защите Кавказа не менее трех месяцев в период с июля 1942 по октябрь 1943 года, получили право ношения этой медали.

В настоящее время медалью «За оборону Кавказа» награждено около 870 тысяч человек.