Тайны зелёного мира

Раздел: Научно-популярная литература

Мы работали летом 1924 г. по устройству моложских лесов на севере Калининской области в одной из лесоустроительных партий. И вот однажды на верхнем болоте, где господствовали заросли багульника да кое-где стояли чахлые деревца сосны, произошел неприятный случай. Один из рабочих упал, потеряв сознание, его пришлось донести до ближайшего сосняка, где он пришел в себя. Случай на болоте долго занимал наше внимание.

Порешили, что причиной болезни рабочего были запахи багульника, образовавшего в это время целое море белых цветков. После этого случая мы с неделю обходили верховое болото. Однако мне не терпелось снова попасть на болото и присмотреться к опасному растению. К тому побуждали и многочисленные разговоры о багульнике в деревне, где его называли багуном.

Вот и багульник; кусты его едва доходили мне до пояса. Я невольно мял узкие листья кустарника. Сверху они казались почти голыми и темно-зелеными, а снизу, между завороченными краями, сплошь были заполнены рыжевато-бурым войлоком. В лупу различались и головчатые железки, такие напряженные, молодые, полные эфирного масла, и подсохшие, оставшиеся от прошлых лет. Предательский запах особенно сильно разносился от цветков, собранных в щитковидных кистях. Издалека эти цветки казались пышными и невинными. Из осенних наблюдений выяснилось, что молодые листья багульника остаются на зиму. На второй год к осени они краснеют и опадают. В это время у багульника свисают дугообразно на длинных плодоножках, как миниатюрные люстрочки, коробочки, раскрывающиеся створками снизу вверх. А часть плодов в это время еще остается зеленой ( 61).

Багульник полностью приспособился к жизни на верховом болоте. Особенно крупные кусты мы находили на вершинках кочек. Здесь же поблизости росла и голубика, или пьяника, темно-синие ягоды которой немного схожи с плодами черники. Свое второе название она получила неосновательно из-за своего опасного соседа багульника.

Так запомнился мне этот своеобразный кустарник верховых болот. Попав в город, я невольно заинтересовался литературой о багульнике.

Багульник оказался очень распространенным растением. Но если в Европейской части Советского Союза багульник растет в сосняках на болотах, то в Восточной Сибири он является типичной подлесочной породой светлохвойной тайги. К тому же там можно встретить особи с фиолетово-розовыми цветками. В настоящее время сделаны попытки использовать багульник в качестве эфиро-масличного сырья. Багульниковое эфирное масло имеет одуряющий запах и жгучий вкус. Оно богато ледолом — опасным ядом, поражающим нервную систему. Но в малых дозах применение эфирного масла представляет ценность для парфюмерии и медицины.

В центральных областях багульник встречается только на сфагновых болотах по водоразделам рек. В Сибири багулом зовут и даурский рододендрон. У «Храма воздуха» под Кисловодском нам приходилось в конце апреля видеть в горах еще более опасного родича багульника — азалею, или кавказскую одурь. Такое название она получила за пахучие крупные желтые цветки, источающее сильнейшие ароматы и дурманящие человека.

Так протянулась родственная цепочка запахов от северного багульника к южной кавказской одури.