Исландия

Исландия, прежде ошибочно принимавшийся за древнюю Туле или Фулу (см.) и с VIII в. обитаемый в отдельных местностях южного и вост. берега ирландскими монахами, получил большую часть своего населения из Норвегии, где о нем впервые узнали из следовавших в 860-870 г. одно за другим путешествий Наддода, Гардара и Флоке. Последний, встретив в бухтах о-ва много плавучих льдин, назвал его Исландией, т. е. страной льдов. Первым поселившимся в 870 г. на южном берегу, а затем (с 874 г.) основавшимся в позднейшем Рейкьявике, был норвежец Ингольф со своим семейством и родней. Вскоре последовали за ним и другие его соотечественники. Так как около того же времени король Гаральд Гарфагар, победив остальных норвежских королей, достиг единовластия и обложил налогами дворянские владения, превратив свободных землевладельцев в своих арендаторов, то недовольные новыми порядками стали покидать страну, направляясь преимущественно в Исландии. Сначала управление разъединенных поселений на о-ве было монархически-аристократическим и основывалось на духовной и судейской власти жрецов (годов); но со времени объединения отдельных владений в стране выработалось общее аристократически-республиканское управление. В основу его легло в 930 г. общее для всего о-ва законодательство Ульфлиота, учредившее альтинг — собрание наиболее сведущих людей, которые под председательством "объявлявшего закон" каждое лето в течение двух недель творили верховный суд и совещались о делах страны на большой равнине Тингвалла. Наряду с этим собранием учреждено было в 965 г. еще несколько подобных тингов для отдельных округов о-ва. В 1004 г. основан особый верховный суд (суд пяти). Христианство было введено в 1000 г., а в 1080-1105 г. учреждены две епископские кафедры. Проникшее сюда таким образом знакомство с латинским яз., с зап. литературой и ученостью нашло в И. тем более благоприятную почву, что здесь более чем где-либо на германском севере пользовались симпатией поэзия и исторические предания (см. Исландский яз. и Исландская литература). Часто также предпринимались исландцами в прежние времена путешествия, преимущественно на запад, и это повело к открытию Гренландии, а затем (1000) и части Америки, которая была названа Геллуланд, Маркланд и Винланд. Позднее стало чувствоваться влечение к Европе для удовлетворения духовных и научных потребностей. Государственное благоустройство, процветание духовной жизни и оживленность внешних сношений достигли своего высшего развития в начале XIII в. (см. Снорри Стурлусон). Вследствие взаимных раздоров знати королю норвежскому Гакону V удалось в 1262 г. положить начало делу присоединения о-ва к Норвегии, которое и было закончено его преемником Магнусом VI в 1264 г. Вместе с Норвегией И. в 1380 г. перешла к Дании, при которой и осталась, когда Норвегия в 1814 г. была соединена с Швецией. Торговля с И. была в 1294 г. запрещена всем иностранцам. В начале XV в. английским контрабандистам удалось проникнуть в И., а с 1450 г. начались оживленные сношения ее с немецкими ганзейскими городами (Любеком, Данцигом, позднее и с Гамбургом). Из И. доставлялась треска, а о-в снабжался мукой, пивом и рыболовными судами. К концу XIV в. науки и искусства, переставшие процветать со времени начала норвежского владычества, пришли в окончательный упадок; но они снова стали постепенно подниматься, когда король датский Христиан III в 1540 г. приступил к введению реформации, вполне завершившееся только в 1551 г. В XVII в. о-в подвергся нашествию алжирских пиратов, которые перерезали и увели массу людей. В XVIII в. ему пришлось вынести 43 неурожайных года и 18 раз голод. Несмотря на это, с половины XVIII в. в И. возникло несколько обществ, много содействовавших распространению образования в народе. Во время войны между Англией и Данией в 1809 г. перебежавший к англичанам матрос Иерген Иергенсен, прибыв в Рейкьявик на вооруженном британском торговом корабле, овладел беззащитным городом, но через полтора месяца был изгнан самими же англичанами, как раз в то время, как вспыхнул составившийся против него заговор. В 1824 и 1825 г. в Исландии был снова сильный голод, главным образом вследствие вулканических извержений предыдущих годов, а в 1827 г. остров посетила жестокая эпидемия, тоже унесшая множество жертв. Альтинг, просуществовав девять веков, был распущен в начале XIX стол. и вновь организован лишь 8 марта 1843 г.; столкновения с Данией по поводу управления островом, начавшиеся с 1848 г., закончились конституцией 5 января 1874 г. С тех пор исландцы заняты разработкой внутренних дел своего о-ва. С 1882 г. все незамужние женщины старее 25 лет, имеющие самостоятельное положение, обладают общинным и церковным избирательным правом; с 1884 г. всякий землевладелец обязан сдавать в аренду всю землю, которой он сам не пользуется.