Медичи Козимо Старый

([il vecchio], 1389-1464) — основатель могущества фамилии Медичи. Один из лучших государственных людей своего времени, Козимо почти незаметно, без потрясений, превратил флорентийскую республику в монархию, неизменно сохраняя народную любовь. Впервые выбранный приором республики в 1416 г., он сумел составить себе сильную партию, которая вскоре столкнулась с аристократической партией Альбицци, стоявшей тогда во главе Флоренции. Сначала Козимо потерпел поражение; в 1433 г. его арестовали и только с помощью подкупа ему удалось избавиться от смерти, удалившись в изгнание сначала в Павию, а потом в Венецию; но уже в следующем году его партия одержала верх и Козимо вернулся во Флоренцию. Став во главе государства, Козимо оставался простым гражданином, не приняв никакого титула и не изменяя республиканских форм. От тирании, вымогательств и насилий Козимо был почти совершенно свободен и пользовался своей властью для устранения внутренних смут и для руководства очень трудными отношениями с Миланом, Венецией и Неаполем. Огромные средства, приобретенные обширными и удачными коммерческими операциями, Козимо употреблял на благо народа: за раздачу хлеба в голодный год он получил название "отца отечества"; Флоренция обязана ему весьма многими сооружениями. Козимо первый из Медичи начал широко покровительствовать художникам, а в особенности ученым и поэтам; его дворец был первым крупным гуманистическим центром во Флоренции.