Домашнее хозяйство

Дом и усадьба

Быт. Хозяйство. Строительство. Техника

Опыляя растения, они обеспечивают важнейшее условие формирования обильного урожая. Правда, результаты их труда по-настоящему видны ближе к осени, когда гнутся отяжелевшие от ягод и плодов ветви. Недаром говорится: «Есть пчела в саду — будет и яблоко на ветке». И плоды эти, сочные и душистые, кажется, тоже пахнут медом.

На столе у садовода-пчеловода всегда соседствуют и чудесные дары сада, и мед — продукт высокопитательный, целебный, неповторимый по вкусу и аромату, полезный всем — младенцу и старцу. Даже небольшая приусадебная пасека вполне способна обеспечить медом семью ее хозяина, накормить гостей, а нередко и дать излишки, которые можно продать.

Наконец, пасека в саду — это своя домашняя здравница. Воздух здесь напоен ароматом цветов, запахами меда, нектара и воска, целительными бальзамами прополиса. Исстари больных приводили на пасеку для излечения. Само жужжание пчел успокаивает, настраивает на умиротворенный лад, отвлекает от тревог и забот. Хорошо после трудового дня побыть на пасеке, подышать ее целебным воздухом. Да и сам уход за пчелами полезен человеку как активный отдых, своеобразная трудовая терапия. Не случайно, по наблюдениям медиков, пчеловоды, как правило, обладают завидным здоровьем, отличаются спокойным, рассудительным характером, живут долго...

Однако пасека может радовать и приносить пользу, только если хорошо знаешь жизнь пчел, постиг их нравы и обычаи, владеешь современными методами ухода за пчелиной семьей. Вот как раз об этом и пойдет речь.

Пчелы — насекомые общественные, потому что живут большими группами, многочисленными семьями и в пределах такого сообщества действуют согласованно, целесообразно, хотя и с четким разделением «прав и обязанностей». Природа знает и других подобным же образом существующих насекомых (шмели, осы, муравьи), но медоносные пчелы — единственные из них, кого человек, можно сказать, одомашнил и активно использует в своем хозяйстве.

В пчелиной семье соблюдается весьма жесткая «профессиональная специализация», которая в нормальных условиях жизни определяется прежде всего возрастом пчел. Самые юные, 3—4-дневные, уже чистят ячейки, где обитали сами и только что родившиеся их младшие сестры. А чуть позже, когда их железы станут выделять молочко, они начинают кормить личинок. Эта нелегкая работа отнимает у пчелы почти все время и силы, потому что стремительно развивающиеся личинки требуют очень много корма,

 который приходится им давать буквально каждую минуту.

Вообще же молодые пчелы занимаются в основном «домашними делами», в том числе наводят в гнезде чистоту, поддерживают в нем определенные температуру, влажность, обеспечивают необходимый воздухообмен и в целом следят за порядком в улье.

Примерно в двухнедельном возрасте пчела охладевает к прежним домашним заботам и вместо профессии хозяйки и кормилицы приобретает строительную квалификацию. Именно в это время у нее начинают действовать восковыделительные железы. Теперь она ремонтирует старые ячейки, восстанавливает поврежденные, строит новые соты, запечатывает воском ячейки со взрослыми личинками и со зрелым медом. Но этим круг обязанностей пчелы-строительницы отнюдь не исчерпывается: она принимает нектар у пчел-сборщиц, складывает его в свободные соты и перерабатывает в мед, а кроме того,

утрамбовывает в ячейках цветочную пыльцу, сброшенную пчелами-сборщицами, смачивает ее медом, чистит улей, удаляет отходы и несет охрану у летка.

Когда рабочей пчеле исполняется примерно 20 дней, ее железы перестают выделять воск, и она снова меняет «профессию», становясь сборщицей — летной пчелой. Всю вторую половину жизни она без устали отыскивает и собирает нектар и пыльцу, соскабливает прополис с почек, приносит в гнездо воду, почти никогда больше не занимаясь домашними делами. Даже пережидая плохую погоду в гнезде, эти пчелы обычно остаются безучастными к ульевым заботам.

Однако подобная регламентация обязанностей соблюдается, если не случается чего-либо неординарного. Когда же в природе или гнезде складываются какие-то особые, исключительные условия, возрастное профессиональное разделение труда нарушается. Скажем, в пору необычайно дружного и щедрого на нектар цветения, повинуясь сильно развитому инстинкту заготовки корма, на сбор вылетают и 7—10-дневные пчелы, которые не успели принять участие даже в строительных работах, а более молодые становятся приемщицами, перегружая нектар в ячейки. Практически вся масса пчел включается в медосбор и за короткий срок делает большие запасы. Обострившийся инстинкт добычи перестраивает деятельность всей семьи. Бывает, что по каким-либо причинам гибнет много летных пчел и семья остается без сборщиц. Тогда их обязанности берут на себя пчелы, которые раньше не годились для этой работы по «возрастному цензу». А в молодой, только что поселившейся на новом месте семье все пчелы принимаются за сооружение гнезда. И наоборот, старые летные пчелы могут в определенных обстоятельствах заменить более молодых, восстановить свои качества кормилиц или строительниц.

Пчелиное сообщество очень гибко, быстро и точно реагирует на изменение условий, семья способна в короткий срок мобилизовать и направить свои резервы на выполнение жизненно важных работ. Это свойство пчел позволяет им своевременно отзываться на весьма разнообразные воздействия внешней среды, полностью к ним адаптироваться. Подобная биологическая особенность семьи медоносных пчел имеет большое практическое значение в ведении пасеки, чем успешно пользуются пчеловоды, например, усиливая одну семью пчелами другой — резервной, когда дружно зацветают главные нектароносы. Семья, обретшая дополнительные силы, собирает намного больше меда.

Для пчелиной семьи, как нетрудно заметить, характерны не только строгое распределение обязанностей между отдельными ее членами, но и коллективные их действия, совместное выполнение работ. Одна группа пчел кормит личинок, другая строит соты, третья добывает корм и т. д. Причем каждая группа действует четко и согласованно. Лишь сообща

пчелам удается выжить, сберечь и воспитать потомство, лишь дружными и координированными усилиями можно вести хлопотное и сложное ульевое хозяйство.

Пчелиная матка — продолжательница рода и потому наиболее важный член семьи. Ее длинное, полное, округленное в конце брюшко перепоясано светлыми полосами на темно-коричневом, иногда желтом или совсем золотистом фоне. Видимо, поэтому ее называют золотокрылой, хотя крылья прикрывают лишь половину ее тела. А величиной она почти вдвое крупнее рабочей пчелы.

По сотам матка ходит неторопливо, величественно. Некоторые из них так спокойны и невозмутимы, что продолжают выполнять свои обязанности, даже когда гнездо открыто. Пчелы перед ней расступаются, дают дорогу, куда бы она ни пошла, всегда поворачиваются в ее сторону головками, стараются подойти поближе, наперебой предлагают корм, осторожно прикасаются к ней усиками, язычками, чистят, расчесывают волоски, умывают, заботливо ухаживают, оберегают. В какой бы части гнезда ни оказалась матка, около нее сразу живым кольцом группируется десяток сильных молодых пчел с хорошо развитыми железами, вырабатывающими молочко, которым они кормят матку даже зимой. Это так называемая свита матки. Что ж, матка—настоящая королева улья, и ей без свиты не обойтись.

Она всегда в центре внимания рабочих пчел. Есть матка в семье — и каждая, и все они вместе четко выполняют свои обязанности. Действия многотысячного пчелиного сообщества слаженны и организован-

ны, как будто это не скопление насекомых, а единый организм. Но стоит погибнуть матке, как жизнь семьи совершенно расстраивается. Пчелы-сироты словно теряют цель, которая раньше была для них превыше всего. Они не летают за взятком (лишь отдельные, еще повинуясь инстинкту, приносят тощую обножку), не строят сотов, не защищают гнездо от врагов, становятся беспомощными. Пчелы бегают по улью хаотично, беспорядочно. Печать обреченности лежит на всем. Нет в улье былого порядка и чистоты.

Волей-неволей признаешь матку организующим началом, главой и сердцем семьи. А между тем ее единственная обязанность — воспроизведение потомства. И матка справляется с этой задачей блестяще. Она откладывает огромное число яиц. Встречаются плодовитые экземпляры, которые кладут их по 3—4 тысячи в сутки, а то и больше, так что масса яиц намного превосходит массу самой матки. И такой чрезвычайно высокий темп сохраняется в течение длительного времени. Вот каким громадным запасом энергии обладает пчелиная королева. Но для того она должна хорошо питаться. Потому-то около нее всегда находится молодая здоровая свита, которая в изобилии снабжает ее высококалорийным, биологически активным молочком. Но сильная матка никогда не остается в долгу: она продолжательница жизни семьи.

От матки зависит численность всего населения улья. Если она плодовитая, то к началу массового цветения основных нектароносных растений семья сможет вырастить много сильных пчел, способных собрать богатый урожай. Ну а та семья, где матка мало-

плодовитая, не заготовит нужного количества корма. Выходит, в первую очередь именно матка определяет, так сказать, качество пчелиного сообщества, его силу, работоспособность, жизнестойкость и продуктивность, поэтому в практическом пчеловодстве ей принадлежит главная роль. Обычно считают, что если семья отстала в развитии от других, значит, в ней плохая матка. И такое заключение, как правило, вполне резонно.

Качество пчелиной матки в какой-то степени можно установить по ее внешнему виду. Маленькие матки, чуть побольше рабочей пчелы, — малосильные, с недостаточно развитыми органами размножения. Крупные же, тяжеловесные, с массой во время кладки около 300 мг (то есть втрое большей, чем у рабочей пчелы) по справедливости считаются хорошими. Следовательно, для разведения надо отбирать маток самых крупных. Но это еще не все. У хороших маток брюшко полное и на конце закруглено: только тогда в нем уместятся длинные и многочисленные яйцевые трубочки, в которых созревают яйца. А у экземпляров с заостренным брюшком плодовитость невелика.

Воспроизводительные способности пчелиной матки проявляются и в скорости кладки яиц, и в компактности их размещения. Яйца она начинает класть с середины сота, двигаясь по спирали, опускает их в каждую встретившуюся на пути свободную ячейку. Хорошо освоенный сот, целиком набитый расплодом, — показатель отличной матки. Если же в нем много пустых ячеек, не занятых личинками, значит, виновата матка. Это она пропустила ячейки или отложила в них неполноценные яйца, которые пчелы удалили. Сот выглядит изрешеченным. Вряд ли такая семья станет сильной к нужному сроку. Поэтому при первой возможности матку следует заменить на другую.

Большое значение имеет и возраст «пчелиной королевы». Хотя матки способны жить 5—6, а иногда и 7 лет, то есть в 40—50 раз дольше рабочих пчел, уже на третий год их плодовитость заметно снижается. Оттого и рекомендуется заменять их не позже чем через два года. И только выдающихся, особенно плодовитых особей оставляют еще на пару лет, чтобы вывести от них такое же дочернее потомство для племенного разведения.

Лучшими матками считаются роевые. Их выращивают рабочие пчелы, когда готовятся к роению, в пору зрелости семьи.

В практике пчеловодства маток нужной породы обычно выписывают из матковыводных питомников, где их специально выращивают для продажи.

Мужская часть семьи — ее образуют трутни. Единственное их назначение — осеменять пчелиную матку. И они для этого прекрасно оснащены. Крупные, сильные, с мощными крыльями и развитой мускулатурой, с большими зоркими глазами и чутким обонятельным  аппаратом  трутни  быстро  находят

матку во время брачных полетов и игр. Все их совершенства созданы природой во имя продления пчелиного племени. Но те счастливцы, которые вступили в брачный союз с королевой, сразу же погибают, а остальные ближе к осени, после завершения периода размножения, беспощадно изгоняются из гнезда рабочими пчелами. Неспособные добывать пищу трутни обречены на голодную смерть. Иногда даже летом, если внезапно прервался медосбор, пчелы насильно выселяют трутней и выбрасывают трутневый расплод, приостанавливая роение.

А между тем каждая семья, повинуясь могучему инстинкту размножения, терпеливо выращивает трутней, заботливо ухаживает за их личинками. Обычно трутней в улье несколько сотен, иногда до двух тысяч, то есть гораздо больше, чем необходимо для осеменения матки. Но в пчелиной семье ничего не делается зря. Большое число самцов служит как бы гарантией, что молодая матка будет быстро обнаружена в воздухе, как бы далеко она ни улетела, и надежно осеменена несколькими трутнями. Вот почему семья выводит так много самцов, не жалея на них корм. Однако чрезмерное количество трутней — показатель недоброкачественной семьи, свидетельство того, что у нее либо старая, малоплодовитая матка, либо гнездо плохое, с большим числом трутневых ячеек. В подобных условиях надо заменить матку, обновить гнездо.

Трутни, как и матки, передают потомству свои качества, но поскольку рождаются они из яиц, не оплодотворенных спермиями, то несут наследственные задатки только своей матери. Если она плодовитая и семья, в которой самцы выращивались, сильная, пчелы работоспособные, много собирают нектара, миролюбивые и хорошо зимуют, значит, и потомство от трутней унаследует эти ценные качества. От трутней непродуктивных семей, матки которых не способны наплодить пчел к началу главного медосбора, хорошее потомство получить невозможно. Следовательно, очень важно иметь на пасеке производителей от самых лучших семей. Вот почему в слабых семьях рекомендуется чаще заменять маток, удалять соты с трутневыми ячейками, систематически, примерно каждые две недели, вырезать трутневый расплод. Число плохих трутней можно уменьшить, и применяя специальные приспособления — трутнеловки, которые прикрепляют к леткам на пару часов в середине дня, во время массового вылета самцов.

Трутни временные, сезонные, но совершенно необходимые  члены  семьи.   Кстати,  наблюдательному

пчеловоду они могут поведать о многом. Появились весной, значит, начался период размножения. Погнали их из ульев — пчелы теперь роиться не будут. Мелкие трутни — в семье матка-трутовка, излишне много их — матка старая. Трутни в зиму — матка неплодная, выходит, надо ее менять или присоединить эту семью к другой.

Породы пчёл. В мире их несколько. У нас самое широкое распространение получили среднерусские лесные пчелы. Их можно встретить в Прибалтике, средней полосе России, в Сибири, на Урале и Дальнем Востоке. По цвету они темные, чуть коричневатые, и самые крупные из всех известных на планете. Они трудолюбивы и универсальны в использовании медосбора. Особенно много меда собирают с сильных медоносов — кипрея, липы, гречихи. Благодаря развитым восковыделительным железам — прекрасные строительницы. Они хорошо переносят холода и по праву считаются наиболее зимостойкими. Поэтому в зоне их естественного расселения лучше всего разводить именно среднерусских пчел. Правда, они довольно сердиты т требуют от пчеловода, помимо разумной осмотрительности, достаточных знаний и соответствующих практических навыков.

В южных районах нашей страны успешно разводят пчел серой горной кавказской породы. «Одежка» их светло-серая, серебристая. Они миролюбивы, спокойны, лучше работают на луговой растительности. Имеют самый длинный хоботок, поэтому могут добывать нектар с красного клевера и других длиннотруб-чатых цветков. Матки серых пчел по сравнению со среднерусскими откладывают меньше яиц, поэтому семьи не бывают очень сильными. Эти пчелы трудно переносят длинные суровые зимы, хотя при должном уходе в холодный период не ослабевают и сохраняют работоспособность.

Близки к кавказским краинские пчелы. Они тоже горянки и серебристо-серые. Их родина — Альпы и Карпаты. Миролюбивы, спокойны, неплохо зимуют, работают на всех медоносах. Разводят их у нас в Белоруссии, Молдавии, Средней Азии, Закарпатье.

Ученью последовательно работают над улучшением существующих и выведением новых пчелиных пород. Так, сотрудники НИИ пчеловодства создали приокскую породную группу, скрестив среднерусских лесных и серых горных кавказских пчел. Приокские пчелы, сочетая лучшие качества исходных пород, весьма плодовиты, продуктивны, миролюбивы и потому пользуются большой популярностью на пасеках средней полосы России.