Справочники. Словари. Энциклопедии

 Энциклопедический словарь юного техника

Каждое утро миллионы людей раскрывают газеты, чтобы узнать о последних событиях в мире. Людям старшего поколения, пережившим Великую Отечественную войну, навсегда запомнились слова, какими начинались сообщения о событиях на фронтах: «От Советского информбюро...» В 60—70-х гг. XX в. автоматические межпланетные станции передали на Землю результаты исследований поверхностей Луны и Марса, и человечество впервые получило возможность начать планомерное изучение планет Солнечной системы. Во времена покорения Северной Америки в ее лесах звучали боевые барабаны, и тогда соседние индейские племена и белые завоеватели знали: индейцы встали на тропу войны. И весть эта, т. е. сообщение о начале войны, была передана в звуках боевых барабанов. А некоторые африканские племена до сих пор передают новости от селения к селению посредством барабанного боя или ударов палкой по дереву. Конечно, это не самый совершенный способ передачи новостей, да и поймет язык барабана не каждый: для этого необходимо знать код, условные звуки, обозначающие какие-либо слова сообщения и даже отдельные фразы.

Что же общего между всеми этими примерами? А то, что во всех случаях мы имеем дело с информацией. Информация — очень емкое понятие. В переводе с латинского языка оно означает «разъяснение», «изложение», «осведомление». В настоящее время информацией принято обозначать сведения, совокупность каких-либо данных, знаний и т. п.

Понятие «информация» обычно предполагает наличие по крайней мере двух объектов — источника информации и потребителя ее — адресата. Информация передается от источника к адресату с помощью сигналов или знаков. Эти сигналы (знаки), понятные адресату, могут быть лишены какого бы то ни было смысла для других. Иными словами, сигналы, с помощью которых информация от источника доходит к потребителю, могут быть самыми разными. Например, слушая репортаж по радио о футбольном матче, вы узнаете, что в ворота одной из команд был забит гол. Сообщение об этом (т. е. информацию о забитом голе) вам передал радиокомментатор, а при передаче звуков были использованы электромагнитные колебания, или радиоволны.

Для передачи информации кроме источника и адресата необходимо также наличие с р е д ы, в которой распространяются сигналы. При разговоре информация передается посредством звуков, распространяющихся в виде упругих колебаний воздуха (см. Акустика, акустическая техника). Сообщение по телефону передается по проводам от одного телефонного аппарата к другому электрическими колебаниями, возникающими в микрофоне (см. Телефонная связь).

Из сказанного очевидно, что информация не имеет какой-то одной постоянной формы выражения.

По мере того как возрастал объем знаний, накопленных человечеством, увеличивалось и количество передаваемой информации. Это потребовало решения ряда технических проблем, связанных со скоростью передачи и переработки информации, ее кодированием и расшифровкой, а также с преобразованием сигналов на входе и выходе канала связи между источником информации и ее потребителем. В середине XX в. в результате бурного развития науки и техники неизмеримо возросла роль информации как средства общения не только между людьми, но и между человеком и машиной, и даже между машинами (см. Передача данных для ЭВМ). Лавинообразное нарастание информации во второй половине XX в. получило название информационного взрыва.

В связи с этим возникла потребность в научном подходе к информации, выявлении ее наиболее характерных свойств. Основы теории информации были заложены в 1928 г. американским ученым Р. Хартли и развиты в 1948—1949 гг. американским математиком К. Шенноном; большой вклад в нее внесли советские математики А. Н. Колмогоров, А. Я. Хинчин, радиотехники В. А. Котельников, А. А. Харкевич и другие. Одним из важнейших понятий теории информации является мера   количества   информации.

В качестве такой меры принято число двоичных знаков («О» и «1»), необходимое для записи произвольного сообщения. Любое сообщение можно представить — закодировать — в виде цепочки символов «О» и «1», расположенных в определенном порядке.

Очень важная характеристика информации — ее доступность для потребителя. Например, количество информации, которое нервная система человека способна подать в мозг при чтении текста, составляет примерно 16 двоичных знаков в 1 с. Эта порция информации задерживается в сознании примерно 10 с, т. е. одновременно в сознании человека удерживается примерно 160 двоичных знаков. Если информация поступает большими порциями, то мозг уже не воспринимает ее раздельно. Вот почему, в частности, частота смены кадров при демонстрации фильма должна быть не менее 16 кадров в 1 с, чтобы эти кадры не воспринимались отдельно, а отражались бы в сознании как единое непрерывное изображение.

Информация является одним из основных понятий кибернетики (см. Техническая кибернетика) — науки об управлении, которая изучает машины и живые организмы именно с точки зрения их способности воспринимать определенную информацию, сохранять ее в «памяти» и передавать по «каналам» связи.

Если ранее информация рассматривалась как простое сообщение, новость, то теперь она стала важнейшим элементом любого процесса управления или регулирования, который осуществляется живым организмом или автоматически действующим устройством (см. Автомат, автоматика и Автоматизация производства).