Альманах

Эврика  90

Когда истощится биосфера?

Главнейшей силой, преобразующей окружающую среду, является деятельность живых организмов, населяющих нашу планету. Синтезируя и разлагая органические вещества, они изменяют химический состав среды в 10 раз быстрее, чем это делают геологические процессы — вулканические выбросы и отложение веществ в осадочных породах. Соответственно различаются по количеству и запасы органического (в биомассе и почве) и неорганического (в воздухе) углерода, характеризующие состояние среды. Это соотношение естественно, оно поддерживается строгой сбалансированностью синтеза и разложения органических веществ (почти полной замкнутостью биохимического круговорота) и тем обеспечивает нормальное существование биосферы. Ему не мешают ни незначительная разомкнутость круговорота вещества, ни крупные животные — потребители продукции биосферы, поскольку они забирают не более одного процента этой продукции.

Современное же человечество потребляет на свои нужды семь процентов продукции биосферы, и относительная разность между синтезом и разложением органических веществ на суше оказывается нарушенной в сотни раз больше, чем в естественном состоянии. Меняется и соотношение запасов углерода в атмосфере и на суше, поскольку доля потребления поднялась за счет использования не-возобновляемых ресурсов ископаемого топлива (нефти, угля).

Таким образом, пока потребление человеком продукции биосферы не превышало одного процента (вместе с другими крупными животными),  биосфера и  окружающая среда сохраняли стационарность. С повышением потребления до семи процентов они начали изменяться. Расчеты показывают, что при сохранении современной доли потребления и приостановлении дальнейшего роста экономики полное истощение биосферы и искажение окружающей среды наступят через несколько сотен лет. Если же темпы современного развития сохранятся, то это должно произойти во второй половине следующего столетия.

Ныне энергия, получаемая за счет ископаемого топлива, идет на поддержание и рост достигнутого уровня потребления. Но поскольку состояние среды ухудшается, придется тратить энергию и труд на стабилизацию среды, с чем уже не справляется биосфера. В конце концов вся система жизни и среды станет управляться человеком — биосфера превратится в ноосферу (сферу разума). Но тогда более 99 процентов энергетических и трудовых затрат уйдет на стабилизацию окружающей среды. На поддержание и развитие цивилизации останется менее одного процента.

Журнал «Наука и жизнь», 1989, № 1, с. 45