Альманах

Эврика  90

Для  усиления  иммунитета

Мы привыкли к тому, что прививки предохраняющие нас от инфекционных болезней, делают с помощью вакцин, в которых содержится особенный вирус — возбудитель болезни. В наше время углубление знаний о механизмах иммунитета, с одной стороны, и достижения   генной   инженерии   и биотехнологии — с другой, позволили развивать средства иммунной защиты в двух главных направлениях: традиционном — совершенствование вакционного дела и новом — регуляция иммунитета с помощью так называемых иммуномодуляторов.

Обычная вакцина, помимо прямого усиления защиты от конкретной инфекции, нередко оказывает и побочные воздействия на организм. Происходит это потому, что вакцина содержит различные антигены, на которые соответственно вырабатываются нужные антитела. Чтобы избавиться от побочных реакций и сделать прививку более эффективной, ученые стремятся использовать в качестве действующего начала не весь вирус, а только те его части, которые вызывают конкретное заболевание — антигены. При этом найдена возможность изготовлять искусственные аналоги природных антигенов — речь, таким образом, идет о создании синтетических вакцин.

Повысить эффективность прививок можно и с помощью адъювантов — своего рода усилителей иммунной защиты, поскольку они стимулируют образование антител. Такой способностью обладают различные вещества неорганического, растительного и бактериального происхождения, а также некоторые синтетические полимеры, не встречающиеся в природе. Все они сейчас активно изучаются.

Что касается иммуномодуляторов, то под этим названием объединяют большую группу биологически активных веществ, способных стимулировать или, наоборот, ослаблять иммунные силы организма. Вещества эти — некоторые бактерии, вирусы, интерферон, липо-полисахариды и другие — давно известны, а вот для регуляции иммунитета их стали использовать недавно. Иммуномодуляторы воздействуют как на общий (неспецифический) иммунный ответ, так и на специфический (конкретный — на определенную инфекцию). И хотя в механизме их действия еще много неясного, признано, что усиление иммуномодуляторами общего иммунитета уже сейчас может служить основой лечения и профилактики инфекций.

«Наука и жизнь», 1989, № 2, с. 65