Учебник истории. Английская великая революция

Начало свободной Америки

Политические бури Англии XVII в. имели большое значение для развития колоний Северной Америки.

Англичане позже других наций Европы обратились к колонизации Нового Света, но далеко превзошли в ней всех остальных европейцев. Они не искали в колонизуемых странах, как испанцы, золотых и серебряных рудников или, как португальцы и голландцы, рынков для покупки и перевоза в Европу редких и ценных товаров); английские колонисты добивались более всего свободных земель для обработки, свободы промысла. Северная Америка вместе с тем гораздо доступнее для европейцев, чем центральная и южная области материка, куда направлялись испанцы; у нее тот же умеренный климат, что в Европе, обилие лесов и травянистых степей, большие пресноводные озера и реки. Середина Северной Америки расположена против Англии, и переезд через Атлантический океан составляет здесь кратчайший путь из Европы в Новый Свет. Вместе с тем, ближайший к Европе американский берег открывает множество безопасных бухт и гаваней. К нему прилегает обширная страна, в глубь которой движение может идти легко и беспрепятственно: огромные водные системы двух рек (Миссисипи и св. Лаврентия), сплетаясь вместе, образуют из восточного угла ее как бы громадный остров, отовсюду доступный и прорезанный судоходными реками во всех направлениях.

В то время как Южная Америка богата драгоценными метал- лами1 , Северная изобилует железом, каменным углем, строитель- ным1 материалом, т. е. важными средствами для развития индустрии. В Южной и Центральной Америке испанцы встретились с густым оседлым туземным населением и основали свое господство на захвате чужого богатства и чужой культуры; они проявили большую энергию при завоевании, но потом опустились в апатию. Колонисты Северной Америки, напротив, нашли редкое полукочевое население охотничьих племен, у которых нечего было взять: они сами впервые своей работой и искусством поднимали естественные богатства страны и заново создавали культуру.

Прочные колонии англичан начинаются со времени Якова I в двух местах: у глубокой Чизапикской бухты в Виргинии и на берегу нынешнего штата Массачусетса, в местности, получившей потом название Новой Англии. К ним присоединились в; течение XVII в. другие колонии, расположенные между этими двумя пунктами и южнее Виргинии, до испанской Флориды. Все эти колонии, позднейшие штаты великой североамериканской республики, возникли независимо друг от другаА каждая со своим самостоятельным выходом к морю. Сначала право основывать колонии передавалось торговым компаниям, которые брались перевозить колонистов и устраивать их на новом месте, и крупным собственникам, покупавшим у короля или получавшим в виде подарка территорию. Нетерпимые и склонные к деспотизму дома, Стюарты, уже вследствие дальности расстояния и невозможности отправлять большие вренные силы в колонии, должны были предоставлять им простор.

Колонисты сразу вступали в условия гораздо большей свободы, чем в самой Англии; в дикой стране, где всякому приходилось упорно работать, не было места для особых отличий и привилегий. Колонисты скоро становились в положение, независимое от владельческих компаний и лордов-собственников: сходились на собрания, обсуждали распоряжения главных владельцев или поставленных ими наместников, установляли налоги и Аограничивали губернаторов определенным жалованьем.

Эти начала политической свободы получили еще большее развитие с окончанием пуританской революции в Англии, которое повелю к массовому переселению наиболее ревностных и непримиримых сектантов в Америку. Туда как бы передвинулась значительная часть демократической Англии, сильной в 40—50 гг. XVII в. и оттесненной реакционным движением аристократии и епископальной церкви.