Система колониализма. Под термином «колониализм» принято понимать захватническую, хищническую политику держав-завоевателеи (метрополии) по отношению к захваченным народам и территориям (колониям), которые становятся полной их собственностью. Колонии и колониа-лизм существовали и во времена домонополистического капитализма и даже задолго до капита-лизма, примером чего может служить, в частности, ярко выраженная колониальная политика Рим-ской империи. Характерной чертой колониализма с конца XIX в. стало завершение территориаль-ного раздела мира между крупными колониальными державами, ведущими индустриальными странами мира, представляющими западную цивилизацию: Великобританией, Францией, Герма-нией, Голландией, Испанией, Италией, Португалией, США и некоторыми другими. Известное ис-ключение может представить Япония, относящаяся к странам восточной цивилизации, индустри-альное развитие которой позволило ей сделать быстрый скачок в военно-экономическом развитии и активно вмешаться в колониальный раздел мира на Юго-Востоке еще в XIX в.

Названные страны захватили практически всю Африку и Полинезию, закрепили свои пози-ции в Азии и Латинской Америке. Совокупная территория колониальных владений в последней трети XIX в. увеличилась с 40 до 65 млн. кв. км, а численность колониальных народов превысила 500 млн. человек.

Таким образом, можно констатировать, что колониальная система стала мировым явлением, а роль колоний как источника сырья, дешевой рабочей силы, рынка сбыта и сферы приложения капитала вместе с развитием мирового рынка все более возрастала.

Однако было бы неверно ограничивать колониальную систему только колониями, в которых метрополии являлись безраздельными хозяевами. Существовали и различные формы полуколо-ниальной зависимости (например, Персия, Китай, Турция) и разнообразные формы зависимых стран, политически формально самостоятельных, но опутанных такими экономическими и воен-но-политическими договорами, которые сводили их самостоятельность на нет. В качестве примера можно привести Аргентину, которую исследователь Шульце-Геверниц (1864-1943) в работе «Бри-танский империализм и английская свободная торговля начала XX века», изданной в 1906 г., на-зывал «почти что английской торговой колонией».

Кризис западной цивилизации, столь отчетливо проявившийся в начале XX в. в результате Первой мировой войны и последовавших за ней глубоких социально-политических перемен в ми-ре, оказал влияние на рост антиколониальной борьбы. Однако странам-победительницам совмест-ными усилиями удалось сбить разгоравшийся пожар. Тем не менее страны Запада в условиях на-растающего кризиса цивилизации были вынуждены постепенно менять свое представление о мес-те и будущем подвластных им народов Азии, Африки, Латинской Америки. Последние постепен-но втягивались в рыночные отношения (например, торговая политика Англии в колониях, начиная с периода Великого кризиса 1929-1933 гг.), в результате чего в зависимых странах укреплялась частная собственность, формировались элементы новой нетрадиционной социальной структуры, западной культуры, образования и т.п. Это проявлялось в робких, непоследовательных попытках модернизации наиболее устаревших традиционных отношений в ряде полуколониальных стран по западному образцу, которые в конечном счете упирались в первостепенную проблему обретения политической независимости, однако рост тоталитарных тенденций в западном мире сопровож-дался в межвоенный период усилением идеологии и политики расизма, что, безусловно, усилива-ло сопротивление метрополий антиколониальному движению в целом. Вот почему лишь после Второй мировой войны с победой сил демократии над фашизмом, возникновения альтернативной капитализму социалистической системы, традиционно поддерживавшей антиколониальную борь-бу угнетенных народов (по идеологическим и по политическим причинам), появились благопри-ятные условия для распада и последующего крушения колониальной системы.