Историческое землеведение. Палеогеография

Палеоген

Палеоген — время начала господства нового класса животных — млекопитающих. Впервые появились они в триасе, но в течение всего мезозоя их развитие шло очень медленно. На авансцену Земли они вышли именно после гибели динозавров. Причина их господства, скорее всего заключается в появлении в их организации многих новых черт, которые не только помогали им выжить в изменяющихся условиях, но и позволяли развиваться в более прогрессивном направлении, чем простое увеличение объемов тела.

Какие же новые качества, появившиеся у млекопитающих, могут считаться более прогрессивными, предопределившими их место в современном животном мире?

1.         Теплокровность? Но первые млекопитающие возникли в теплом и сухом триасе, когда поддерживать тепло внутри организма не было никакой нужды, и пресмыкающиеся последующей эволюцией прекрасно доказали это. К тому же, на протяжении почти всего палеогена, когда устанавливалось господство млекопитающих, климат был не холоднее, чем в триасе, юре и мелу.

2.         Дифференциация зубов? Но это, скорее, служебный признак — такое разделение зубов на коренные, клыки и т.д., со временем могло возникнуть и у пресмыкающихся; у птиц вообще зубов нет. То же относится и к развитию плечевого пояса, который у млекопитающих развился значительно больше, по сравнению с пресмыкающимися.

3.         Живорождение и вскармливание молоком — это, по-видимому, и есть те самые прогрессивные признаки. Несмотря на то, что в определенные периоды жизни (беременность, выкармливание) млекопитающие становятся весьма уязвимыми, эти признаки знаменуют установление значительно более тесных связей между родителями и их потомством на протяжении всего периода детства, которое при этом удлиняется. А растянутое детство стало использоваться для обучения детенышей навыкам, необходимым для будущей сложной жизни.

Когда на ранних стадиях эволюции биосферы планета заселялась биомассой, нужны были наиболее неприхотливые способы существования, и в том числе — размножения. Однако когда эта задача оказалась выполненной, перед жизнью на Земле встала новая задача — усиление роста разумности этого существования. Для этого потребовалось усложнение самого процесса бытия живого существа на Земле, что с самого начала повлекло за собой более длительную подготовку каждой особи к собственной жизни. Одновременно повышалась ответственность каждой особи и всего сообщества высокоорганизованных животных за сохранение и воспитание потомства. Очевиден ход эволюции — от миллионов икринок к десяткам яиц и затем к единицам детенышей...

Первые кайнозойские млекопитающие вели полуводный образ жизни в обширных палеогеновых болотах. Изоляция раздвигающихся южных материков приводила к формированию на южных континентах эндемичной фауны. Судя по всему, на материке Гондване в условиях теплого и мягкого климата конца мезозоя — начала кайнозоя получила преимущественное развитие одна из пробных ветвей млекопитающих — сумчатые (бесплацентарные). После раскола Гондваны судьба сумчатых оказалась неодинаковой на разных континентах. Австралия, практически, до наших дней существовала в изоляции от других континентов, поэтому там сохранились сумчатые животные — постоянно мягкие и теплые природные условия континента вполне позволяли это делать. В не менее теплой Южной Америке также существуют сумчатые, но, сохранившись как гондванский реликт, они не выдерживают конкуренции с более развитыми плацентарными животными, переходящими туда, начиная с плиоцена, из Северной Америки по Панамскому перешейку. Африка и Индия тоже, по- видимому, были населены сумчатыми, но там процесс их уничтожения плацентарными закончился ранее, чем их мог зафиксировать человек.

Эндемичной оказалась фауна островов — так, на Новой Зеландии не было четвероногих, поэтому птицам там некого было бояться и они разучились летать. Кроме мелких грызунов, приплывших на деревьях, не было других млекопитающих и на Кубе.

Галапагосские острова и сейчас отличаются предельной эндемичностью фауны.

В позднем эоцене и в олигоцене наступили очень серьезные изменения всех геосфер, что было вызвано переломом в тектоническом развитии всей Земли — в это время начинается новая — Альпийская складчатость. Одним из событий этой складчатости стало столкновение Индостана, смещавшегося после раскола Гондваны на северо-восток, и южного края Евразии; восточная часть Тетиса замкнулась, и на ее месте началось образование Гималаев. К западу от этого региона, в районе современных Закавказья, восточного и западного Средиземноморья также продолжалось сближение континентов Африки и Евразии. Пододвигаемые Африканско-Аравий- ской плитой герцинские микроконтиненты (Пиренейский полуостров, Центральный Бассейн Франции, юго-восток Апеннинского полуострова) стали сближаться с юго- западной периферией Евразии.

Локальный спрединг в западном Тетисе сохранился лишь в районах восточного Средиземноморья. В результате мощного сжатия земной коры и зажимания микроплит между двумя гигантскими плитами, образовались складчатые горы: Атлас, Пиренеи, Альпы, Апеннины, Динариды-Эллиниды, Малый и Большой Кавказ. В результате, сохранившаяся часть Тетиса распалась на остаточный Восточносредиземноморский бассейн с выходом в Индийский океан через нынешнюю Месопотамию и в Атлантику южнее Атласских гор, и на северный Парате- тис, простиравшийся от предгорий Карпат до котловины Аральского моря.

Вдоль восточной окраины Евразии продолжалось формирование складчатых горных сооружений, начавшееся в киммерийскую эпоху складчатости. На месте денудационных равнин Монголии и Верхояно-Чукотской области возникли эпиплат- форменные складчато-глыбовые и глыбово-складчатые горы. Образование высоких глыбовых гор с остаточными поверхностями выравнивания затронуло южную периферию Центральной Азии, лежащую близко к области столкновения ее с Индостаном: нынешние Гиндукуш, Памир, Тянь-Шань, Куиь-Луиь. Продолжалось наращивание горных сооружений Анд и Североамериканских Кордильер. Окончательно оформилось разделение Антарктиды и Южной Америки, между которыми образовалось море Скоттия.

Эоценовая трансгрессия сменилась олигоценовой регрессией моря, в результате которой осушились многие шельфовые моря, и континенты стали приобретать очертания, близкие к современным.