Конец IV - I вв. до н.э.

Этот период характеризуется следующим этапом в создании “мировых” держав. Лидерство переходит от восточных государств к государствам античной культуры. Сначала Македония завоёвывает Персидскую державу, и создаётся огромная империя Александра Македонского. Борьба между наследниками Александра Македонского продолжалась около двух столетий, пока на мировую арену как абсолютный политический лидер не вышел Рим, последовательно сокрушивший всех своих многочисленных противников. Римская держава просуществовала несколько столетий и явилась, пожалуй, самым крупным и стабильным государством своего времени. В Индии в этот период также проявляются тенденции к созданию крупных политических объединений: впервые за свою историю Северная Индия объединяется под властью династии Маурьев. Китай тоже идёт по пути централизации власти: там возникает империя Цинь Ши Хуанди.

Походы Александра Македонского и эпоха эллинизма. Подавив сепаратистские настроения в Греции, македонский царь Филипп II начал готовить поход против Персии, но погиб от руки убийцы в самый разгар приготовлений. На престол вступил его сын Александр Македонский (356 - 323 гг. до н.э.), которому и суждено было исполнить замыслы отца. Войско Александра дошло до Индии, и лишь у самых Гималаев повернуло назад. В результате возникла огромная империя, включившая в себя Македонию, Малую Азию, Ближний Восток, Египет, Месопотамию, Закавказье, Иран, Среднюю Азию, Афганистан, Пакистан и часть Индии. Столицей империи македонский царь сделал Вавилон, после чего начал готовить поход на Запад, но умер, не успев его начать. Сразу после смерти Александра Македонского началась ожесточённая борьба между его виднейшими полководцами за наследство. В итоге на обломках империи образовался целый ряд государств, крупнейшими из которых являлись Македония, государство Птолемея (Египет с Южной Сирией и Киренаикой) и государство Селевка, простирающееся от восточных районов Македонии до границ Индии.

Начавшийся период получил в литературе название “эллинизма”. Для него было характерно активное проникновение греков и македонцев на Восток в качестве привилегированной прослойки населения: чиновников, солдат, жителей городов, имевших внутреннее самоуправление, чего никогда не встречалось в практике восточных деспотий. Этому периоду в высшей степени свойственно взаимовлияние культур и религий Греции и Востока, что обычно именуется синкретизмом. Возникают огромные города, в которых эллинистические монархи возводят огромные и роскошные постройки, работают выдающиеся учёные и художники. Особенно славилась Александрия Египетская со своей знаменитой библиотекой. В ней работали Архимед, Эратосфен, Аполлоний Родосский и многие другие. Именно в культурной сфере эпоха эллинизма оставила наиболее значительные следы. Политическая история этого периода представляет бесконечную цепь войн между государствами, в которой так и не удаётся никому одержать решительную победу.

Эллада в это время переживает период упадка, причиной которого явился отток наиболее активного и талантливого населения в столицы эллинистических монархий, где можно было быстрее достичь успеха. Сама же Греция становится ареной борьбы между Македонией и Египтом, на сторону которых попеременно встают греческие полисы, среди которых наибольшую роль начинают играть Ахейский и Этолийский союзы. Спарта и Афины окончательно теряют своё влияние, лишь Спарта во второй половине II века до н.э. пытается вмешиваться в “большую” политику. В 146 году до н.э. Греция попадает под власть Рима, на этом заканчивается период её самостоятельной истории. Примерно в это же время теряют независимость Македония и Сирия. Дольше всех держится Египет: только в 30 году до н.э. он подчиняется Риму.

Борьба Рима за гегемонию в Средиземноморье. К началу III века до н.э. планомерно развивавшаяся экспансия римского полиса привела к тому, что вся Средняя Италия оказалась подчинённой его власти. Рим приступает к подчинению юга Апеннинского полуострова, но при попытке завоевать Тарент сталкивается с талантливым полководцем - эпирским царём Пирром, который высаживается в Италии с прекрасно обученной и оснащённой армией. В войне с ним (280 - 272 гг. до н.э.) Рим несколько раз терпел сокрушительные поражения, но в итоге Пирр был всё же разбит. После победы над эпирским царём Риму подчиняется и вся Южная Италия, но это приводит к столкновению с Карфагеном -могущественной державой, претендовавшей на господство в Западном Средиземноморье.

С Карфагеном Рим и вёл наиболее продолжительные и напряжённые войны за всю свою историю. В ходе Первой Пунической войны (264 - 241 гг. до н.э.) боевые действия, главным образом, велись на территории Сицилии, хотя римскому консулу Регулу удалось в 256 году до н.э. высадиться в Африке, где располагались главные владения Карфагена. Но Регул был разбит, и военные действия опять ограничились Сицилией. В итоге Римуудалось, создав флот, одержать победу. В ходе войны у карфагенян выдвинулся способный полководец Гамилькар из рода Барки, ставший главнокомандующим карфагенской армией в конце войны. После окончания военных действий Гамилькар создаёт базу в Испании для будущей войны с Римом, а Рим подчиняет Сардинию и Северную Италию. Вторую Пуническую войну (218 - 201 гг. до н.э.) называют ещё войной с Ганнибалом -сыном Гамилькара. Основным театром военных действий стала Италия, куда вторгся, перейдя Альпы, Ганнибал. Входе войны римляне несколько раз терпели сокрушительные поражения, самое крупное - в битве при Каннах (216 г. до н.э.), где они потеряли почти всю свою армию. Но удачные боевые действия в Сицилии и Испании позволили римлянам высадить армию в Африке, куда для защиты Карфагена и был вынужден вернуться из Италии Ганнибал. В решающей битве при Заме в 202 г. до н.э. он был разбит римским полководцем Публием Корнелием Сципионом Младшим.

После этой войны Рим добивается гегемонии в Западном Средиземноморье и переносит свои военные действия в Восточное, где главными противниками становятся Македония и Сирия. В первой половине II века до н.э. Рим подчиняет себе Иллирию, Македонию, Грецию; Сирия становится второстепенной державой, на восточных границах которой возникает сильное Парфянское царство; отделяется Армения, добивается самостоятельности Иудея. Без участия Рима с этих пор не может быть решён ни один серьёзный политический вопрос.

Но долгие войны, основную тяжесть которых вынесли на себе свободные римские крестьяне, привели к разорению многих из них. В Риме нарастают признаки недовольства и социальной напряжённости, что выразилось в движении братьев Гракхов, пытавшихся восстановить крестьянство как социальную опору общества, приостановив их разорение и рост крупного землевладения. Движение завершилось поражением и гибелью реформаторов. I век до н.э. обычно характеризуется в римской истории как эпоха гражданских войн, начавшаяся соперничеством Мария и Суллы и закончившаяся диктатурой последнего и так называемой Союзнической войной.

Многочисленные войны привели к тому, что в Италии сосредоточилось большое число рабов, в которых были обращены военнопленные. Положение рабов провоцировало их на выступления протеста, которые вылились ввосстание Спартака - крупнейшее из освободительных движений античного мира, в ходе которого восставшим рабам удавалось неоднократно разбивать римские армии. Подавление восстания потребовало напряжения всех сил республики.

Несмотря на внутреннюю нестабильность, Рим не прекращал внешней экспансии. Одной из причин этого было положение в экономике, в которой всё большую роль стал играть рабский труд. Наиболее же значительный приток рабов могли обеспечить только большие захватнические войны. В ходе этих завоеваний Риму удалось окончательно подчинить себе практически всё Восточное Средиземноморье.

Во внутренней политике Рима всё большую роль начинает играть армия, которой практически бесконтрольно распоряжаются удачливые полководцы. В конечном итоге все эти противоречия выливаются в соперничество между Гаем Юлием Цезарем и Гнеем Помпеем. С обеих сторон сражаются римские легионы. Победа Цезаря ознаменовала новый этап в римской истории: утверждение власти одного человека. Диктатура Цезаря продолжалась недолго - в 44 году до н.э. он был убит сторонниками республики в сенате, но республиканские порядки так и не вернулись. Многолетняя борьба между наследниками Цезаря и некоторыми другими претендентами на власть завершилась победой Октавиана Августа, приёмного сына Цезаря, который нанёс поражение соратнику Цезаря Антонию в битве при Акциуме в 31 году до н.э. В ходе этой борьбы Египет теряет независимость в 30 г. до н.э. и становится римской провинцией. Этим подводится итог более чем столетнемупериоду гражданских войн в Риме, входе которых римский полис из республики трансформируется в империю, начало которой принято считать с 31 года до н.э.

Государство Маурьев в Индии. Возрождение цивилизации в Индии связано с передвижением сюда ариев в XVII веке до н.э. Их проникновение на субконтинент было длительным процессом, в ходе которого происходило освоение долины реки Ганга. Единого государства не было долгое время. К середине I тысячелетия до н.э. в Индии насчитывалось несколько десятков государств, как монархических, так и республиканских. Основные политические и культурные центры Индии в то время сосредоточивались в долине Ганга. Большую роль в развитии Индии сыграло включение части её западных территорий в державу Ахеменидов (Персидскую империю), в результате чего появились более тесные контакты с Передней Азией.

В IV веке до н.э. в долине Ганга после долгой борьбы образуется империя Нандов, объединившая все государства этого региона. Параллельно с процессом централизации в Индии проходят и процессы напряжённых духовных и религиозных поисков, в ходе которых появляется большое количество различных учений и сект: от фаталистических до материалистических. Проповедовались эти учения странствующими учителями - шраманами; ведущими среди них постепенно стали представители буддийской общины - создатели первой в мире мировой религии. Возникновение буддизма принято относить к VI веку до н.э. -времени жизни основателя учения, принца Гаутамы или, как его стали позднее называть, Будды.

В 327 году до н.э. войска Александра Македонского вторглись в Индию, но из-за ожесточённого сопротивления местного населения (особенно трудно далась победа над пенджабским царём Пором) далеко в глубь страны македонцам попасть не удалось, их завоевания ограничились северо-западной частью Индийского субконтинента. В 317 году до н.э. последние македонские гарнизоны покинули Индию, в этом же году один из наиболее выдающихся лидеров антимакедонской борьбы - Чандрагупта - сверг династию Нандов и основал новую династию - Маурьев.

Наивысшего расцвета империя Маурьев достигла при внуке Чандрагупты -Ашоке ( ок. 268 - 232 гг. до н.э.). В это время она охватывала почти всю территорию Индии, за исключением крайнего юга. Ашока проводил реформы управления, стремился к объединению страны. С этой целью велись поиски идеологической основы общества, которая была найдена в буддизме. Ашока сам принял буддизм и оказывал всяческую поддержку буддийской общине. Но после его смерти началось ослабление державы, во многом ускорившееся в связи с нападениями Греко-Бактрийского царства. Около 180 года до н.э. последний представитель династии Маурьев был свергнут с престола, была основана новая династия Шунга, власть которой распространялась почти исключительно в долине Ганга. Области на северо-западе страны попали во II - I вв. до н.э. под власть греков и среднеазиатских скифов, а затем парфян.

Древний Китай в III - I вв. до н.э. Экономическое развитие Китая к началу III в. до н.э. всё больше приобретает черты централизации. Получает широкое распространение металлическая монета. Параллельно экономическому объединению идёт процесс этнической консолидации древних китайцев, которые, несмотря на принадлежность к различным царствам, всё больше начинают осознавать свою родственность и обособленность от соседних народов. Начинает вырабатываться концепция “срединных царств”, вокруг которых живут “варвары четырёх стран света”.

В политическом плане история Китая этого времени заполнена борьбой различных царств друг с другом. В итоге победило царство Цинь, на престол которого в 246 году до н.э. вступил Ин Чжэн в тринадцатилетнем возрасте. В 30-е годы он начинает активные военные действия против своих соседей и в 221 году до н.э., разгромив последовательно шесть царств, завершает процесс объединения страны. Создав империю, он принимает титул императора Цинь Ши-хуанди и проводит единую для всей страны реформу. Упорядочив управление в административной, военной, судебной и архивной сферах Ши-хуанди унифицирует систему мер и весов, письменность, монетную систему. Император совершает успешные походы на север и менее удачные - на юг страны. Чтобы обезопасить внутренние районы Китая от набегов северных кочевников, им предпринимается грандиозное строительство оборонительной стены, протянувшейся на сотни километров.

Все эти мероприятия и военные походы производились при крайнем напряжении всех сил общества, что, вскоре после смерти Цинь Ши-Хуанди, последовавшей в 210 году до н.э., вызвало грандиозное народное восстание. В результате династия Цинь была свергнута, а единая империя распалась на два царства, во главе которых встали виднейшие руководители восстания. В 202 году до н.э. один из них - Лю Бан вновь объединяет Китай и основывает империю Хань, приняв титул императора Гао-цзу.

Роль империи Цинь в истории Китая, несмотря на кратковременность её существования, огромна. Именно эта империя стала первым централизованным китайским государством, по образцу которого строились все позднейшие китайские деспотические государства древности и средневековья.

Политика первых императоров династии Хань была направлена на подъём экономики страны, пришедшей в упадок в результате длительных восстаний и междоусобиц предшествующего периода. Поэтому были резко сокращены налоги; население стремились заинтересовать в обработке земли; многим рабам, отдавшим себя в рабство во время голода, была возвращена свобода. Всё это сопровождалось и ослаблением центральной власти, попыткой местных правителей свергнуть императора, но “мятеж семи ванов” закончился полным разгромом. Государство окрепло и наибольшего могущества достигло при правлении императора У-ди (140 - 87 гг. до н.э.). При нем был проведён ряд реформ, укрепивших центральную власть, предпринята попытка унификации идеологии, в основу которой было положено учение Конфуция.

В период правления У-ди Китай широко ведёт военные действия. На северо-востоке в состав империи включаются части корейского государства, на западе китайские войска впервые вступили в контакты с народами Средней Азии. На юге и юго-западе были присоединены Северный Вьетнам и Южный Китай. Ханьская империя становится одним из могущественнейших государств Древнего мира наряду с Парфией и Римом. Но конец правления императора У-ди совпадает и с началом кризиса империи, завоевательная политика которой подорвала силы общества и отрицательно сказалась на экономике государства, главным образом на положении крестьян и военных поселенцев. Для китайской деревни этого времени характерно обезземеливание массы мелких собственников и концентрация земли в руках крупных землевладельцев.